Ipotesi formulata da Krashen tenendo in considerazione il fatto che il successo nell'acquisizione della seconda lingua dipende anche da un importante fattore: la disposizione emotivo-affettiva del discente, che può facilitare od ostacolare l'acquisizione. Questa ipotesi si basa sui risultati di una ricerca che ha individuato tre variabili affettive fondamentali in grado di influenzare il processo di acquisizione linguistica: motivazione, fiducia in se stessi e ansia.