L'analisi microbiologica delle acque destinate al benessere dell'uomo: la diffusione di Legionella pneumophila nelle strutture dell'Emilia-Romagna

L'acqua è sinonimo di vita e sostentamento, è l'habitat di molte specie animali e vegetali, e nella sua popolazione è annoverabile anche una grande quantità di microrganismi. Per questo motivo, quando si parla di acque destinate al benessere dell'uomo, l'analisi microbiologica della stessa risulta fondamentale per garantirne un'elevata qualità, qualsiasi sia il suo utilizzo.
Tra i microrganismi che è possibile trovare nelle strutture dedite al benessere, degno di nota è sicuramente Legionella, batterio ubiquitario che predilige habitat acquatici caldi e cresce negli ambienti naturali per poi arrivare a colonizzare ambienti idrici artificiali: agiscono come disseminatori del microrganismo impianti di climatizzazione e reti cittadine di distribuzione dell'acqua potabile, impianti idrici dei singoli edifici o appartamenti (soffioni delle docce, rubinetti), apparecchi sanitari, impianti di umidificazione e fontane.
Legionella causa polmonite ed ha la peculiarità di resistere in un range di temperature e di pH abbastanza ampi.

Durante il tirocinio ho analizzato acque provenienti da diverse stabilimenti termali, centri benessere e strutture sanitarie, ricercando in esse sia la carica batterica totale che la carica relativa a Legionella; per entrambe, l'analisi dei risultati ha mostrato almeno un campione al di sopra dei limiti previsti dalla legge, per tutte le tipologie di acque analizzate.
Per quanto riguarda le analisi nelle quali è stata ricercata Legionella pneumophila, nelle strutture termali e sanitarie sono stati riscontrati valori notevolmente al di sopra della soglia di 10.000 ufc/l, oltre la quale ci si può ritenere in presenza di una contaminazione importante, che prevede l'adozione di misure di bonifica immediate. Proprio in queste strutture, vi è una prevalenza di determinate categorie di soggetti particolarmente sensibili in cui la patologia si manifesta con un'incidenza elevatissima.

Dal confronto tra i dati raccolti con quelli relativi all'anno 2013, emerge un andamento dei risultati costante nel tempo; risulta interessante sottolineare che, in entrambi i casi, le acque provenienti da stabilimenti termali sono appartenenti al circuito idro-sanitario, sebbene le Linee Guida richiedano un autocontrollo incentrato principalmente sulle acque termali.
Si suggeriscono quindi delle azioni utili al fine di migliorare la prevenzione. Dall'osservazione dell'andamento della Legionella in Italia, si ritiene che i risultati raccolti siano applicabili ad un panorama maggiore e possano quindi essere spunto per un'analisi generale del rischio batteriologico.