Socializzare la conoscenza: il progetto OpenCourseWare del MIT

1. E-learning: nuovo modo di sviluppare conoscenza 9 1. E-learning: nuovo modo di sviluppare conoscenza Crisi del modello didattico tradizionale. All’inizio degli anni Novanta, è ormai evi- dente che il modello della formazione on campus non è più in grado di soddisfare la domanda di istruzione universitaria a causa di alcune debolezze strutturali: ƒ rigida gestione dei tempi e dei modi dell’apprendimento; ƒ basso livello di personalizzazione; ƒ sostanziale passività del gruppo discente; ƒ natura fortemente teorica dei curricula proposti; ƒ scarsa attenzione nei confronti del mondo del lavoro e di target diversi da quello tra- dizionale delle università. Rivoluzione. Urge una trasformazione. L’integrazione delle nuove tecnologie di comu- nicazione in Rete nella didattica universitaria porta all’emergere di un modello rivolu- zionario: l’e-learning. Dalla definizione di e-learning allo stato attuale del fenomeno, dalla struttura della domanda e dell’offerta al dibattito sul suo impatto sull’università, questo capitolo vuole essere una summa di quanto è stato detto e scritto riguardo a que- sta particolare tipologia di istruzione a distanza. 1.1 Un po’ di storia Panoramica storica. A seguito della crisi economica del 1973-75, aumenta l’ingerenza del sistema economico sull’università: in particolare, il focus sull’attività di ricerca la porta a trascurare la sua missione educativa. Negli Usa dei primi anni Ottanta, la crisi del mondo accademico è palese: non ci sono fondi, il numero degli iscritti non cresce, la società mostra segni di insofferenza. Dieci anni dopo, l’adozione di Internet nella prati- ca didattica rende possibile l’imporsi di un modello didattico innovativo: l’e-learning. Per l’università si profila un futuro radioso. 1.1.1 Dal 1973 ai primi anni Ottanta: l’università entra in crisi Crisi petrolifera. Nel Novembre 1973, in seguito alla guerra arabo-israeliana (meglio conosciuta come guerra del Kippur), l’OPEC – ossia il cartello dei produttori di petrolio – decide di quadruplicare il prezzo della materia prima: prezzo che continua a salire ne- gli anni seguenti, subendo nel 1979, dopo la rivoluzione iraniana, una nuova impennata che lo porta a livelli 10 volte superiori rispetto a quelli del 1972.