Caratteristiche degli Enti locali oltre a Comuni e Province

Accanto alle province e ai comuni, vi sono altri enti locali:
-città metropolitane: in 9 aree che includono le maggiori città su iniziativa degli enti locali, previo referendum popolare, la legge dello stato, può istituire un ente locale denominato così e dotato di uno speciale ordinamento che lo distingue sia dal comune sia dalla provincia, avendo in sostanza le funzioni di entrambi;
-unioni di comuni: sono enti locali costituiti da 2 o + comuni per esercitare insieme una pluralità di funzioni: per es risparmiano risorse, o si mettono i condizione di fornire servizi che da soli non potrebbero garantire;
-comunità montane e isolane:  unioni di comuni costituite fra comuni montani, in ambiti individuati dalla regione allo scopo di meglio affrontare i problemi specifici delle comunità di montagna; e unioni di comuni formate da comuni appartenenti a un’isola o un arcipelago, con esclusione di Sardegna e Sicilia. Sono veri e propri enti locali.
Non sono invece enti locali:
a)municipi: partizioni amministrative all’interno dei soli comuni nati dalla fusione dei precedenti comuni;
b)circoscrizioni: organismi di partecipazione, consultazione e gestione di servizi all’interno di comuni obbligatori in tutti i 40 comuni;
c)circondari: partizioni all’interno di una provincia, ambiti di organizzazione di uffici.
Per svolgere le loro funzioni gli enti locali possono anche utilizzare strumenti come:
-stipulando convenzioni: accordi che definiscono ciò che intendono fare insieme nonché i reciproci obblighi e i relativi rapporti finanziari;
-dando vita a consorzi: dotati di una propria struttura organizzativa autonoma;
-ricorrendo all’accordo di programma: quando devono realizzare un opera. Esso serve a evitare una successione non coordinata fra + enti.