Il Sistema Circolatorio nei Pesci

Nei pesci, il cuore è costituito da una camera a parete muscolare piuttosto sottile, l’atrio che riceve il sangue da tutti gli organi e contraendosi lo trasferisce a un comparto a parete muscolare più spessa, il ventricolo. Da qui la massa ematica raggiunge le branchie dove avviene lo scambio respiratorio e poi viene raccolto in una grande arteria dorsale, l’aorta. Questo vaso distribuisce il sangue ad arterie più piccole e ad arteriole che raggiungono tutti gli organi e i tessuti dell’animale. A livello dei tessuti il flusso ematico attraversa un letto capillare, raggiunge le venule e ritorna al cuore attraverso le vene. Una tappa evolutiva molto importante si è verificata nel sistema circolatorio dei pesci polmonati africani (dipnoi). Gli individui di queste specie vengono esposti periodicamente ad acque caratterizzate da un basso contenuto di ossigeno oppure si trovano in un ambiente acquatico che si essicca completamente. I pesci infatti sono provvisti di una sacca polmonare che rappresenta poco più di un’estroflessione del tratto digerente ma che viene raggiunta da numerosi vasi sanguigni.