Il Sistema Nervoso

Le funzioni del sistema nervoso dipendono dalle proprietà delle cellule che lo compongono : i NEURONI. In tutti gli animali i neuroni costituiscono strutture specializzate per la raccolta di stimoli ambientali, per la loro codificazione e per la loro propagazione (trasmissione) ad altre cellule. L’insieme di tutti i neuroni e delle loro cellule di sostegno costituisce il sistema nervoso. Vari tipi di stimoli, provenienti sia dall’esterno che dall’interno dell’animale, sono raccolti e tradotti in segnali elettrici dalle CELLULE RECETTORIALI, in seguito questi segnali possono essere trasmessi e integrati dai neuroni. Ai fini di  determinare un comportamento o innescare una risposta fisiologica, il sistema nervoso trasmette segnali agli EFFETTORI, quali i muscoli e ghiandole. Il neurone risulta suddiviso in quattro regioni. Descriviamo per primo il CORPO CELLULARE o PIRENOFORO che contiene il nucleo e la maggior parte degli organuli; da esso hanno origine diversi prolungamenti citoplasmatici. Molti di questi sono di regola raggruppati a formare strutture arborescenti, che sono detti DENDRITI ed la loro funzione è quella di trasportare l’impulso nervoso verso il pirenoforo. L’ASSONE o NEURITE rappresenta il prolungamento più esteso del neurone ed ha il compito di trasmettere l’impulso nervoso lontano dal pirenoforo. Dendriti e assone presentano una polarità opposta.