ambiente terrestre

L’ambiente terrestre presenta problemi del tutto differenti per quanto riguarda l’equilibrio idrico-salino. Gli animali terrestri devono ingerire i Sali e i minerali essenziali con la dieta. Poiché le piante contengono poco sodio, gli erbivori hanno messo a punto adeguati sistemi di conservazione di tale elemento e devono avere a disposizione fonti di approvvigionamento per integrare la loro dieta. Alcuni mammiferi erbivori terrestri percorrono spesso molti chilometri per trovare depositi naturali di cloruro di sodio. Sul versante opposto gli uccelli che si nutrono di pesci ossei marini devono trovare un modo per eliminare le grandi quantità di sodio in eccesso, ingerito con le prede. Specie come i gabbiani o i pinguini dispongono di organi specializzati, le cosiddette ghiandole del sale che rilasciano il loro secreto nelle cavità nasali, secernendo una soluzione concentrata di cloruro di sodio. Il comportamento caratteristico di questi animali che muovono la testa e sembrano starnutire serve appunto a eliminare le gocce della soluzione salina depositata nelle cavità nasali.