Teoria scientifica coerente e empiricamente significativa

Ci poniamo un altro problema: che cosa è una teoria scientifica. La prima cosa che dobbiamo tenere presente è che scientifico non coincide con vero. Scientifico potrebbe essere sinonimo di ponderato, prudente, valutazione prudente. Una teoria scientifica è una teoria che può essere indagata razionalmente. Una teoria può dirsi scientifica quando innanzitutto è enunciata con un certa esattezza. Inoltre essa deve essere coerente ed empiricamente significativa. Coerente vuol dire che essa non deve al suo interno contenere contraddizioni. Se così fosse, in una teoria dove l’enunciato A è non A è vero, tutte le affermazioni finirebbero per essere vere e non avremmo nessun motivo per ammettere che una teoria così sia scientifica. La contraddizione può essere accettata all’interno di una “situazione cognitiva” non di una singola teoria. Una situazione cognitiva è l’insieme di credenze che si sviluppano in un dato momento storico a partire dalle teorie accettate che sono state sviluppate fino a quel momento. La situazione cognitiva che oggi viviamo è ad esempio piena di teorie contraddittorie che però sono in grado di spiegare pezzi di mondo differenti o i medesimi con procedimenti diversi. Ma quello che è più interessante è che la teoria deve essere empiricamente significativa ossia controllabile.