Il sistema operativo

È il software che controlla l’hardware e che permette ai programmi (software applicativi) di funzionare. Viene caricato appena il BIOS termina la sua procedura di autodiagnosi all’accensione del computer (boot). Consente il funzionamento dei soli applicativi realizzati per esso.
Per computer IBM compatibili si ha: il DOS, Windows, OS/2 Warp. Altri sistemi operativi sono Macintosh, Unix e Linux.
Windows – Caratteristiche: Interfaccia grafica utente basata su finestre, possibilità di personalizzazione dell’interfaccia, possibilità di esecuzione contemporanea di più applicazioni e possibilità di condivisione delle applicazioni in rete. Vari tipi: Windows 3.11; Windows 95 – 98 – ME; Windows NT – 2000; Windows XP; Windows Vista.