L’Europa nella guerra dei trent’anni: il seicento - un secolo di crisi

Dal punto di vista demografico = tra il 1620 e il 1650 ci fu un calo soprattutto nell’area tedesca a causa della guerra dei trent’anni  e nei Paesi mediterranei a causa delle pestilenze. Si arresta la tendenza all’aumento dei prezzi che aveva caratterizzato il 500, questo è dovuto alla diminuzione della domanda e alla diminuzione dei quantitativi di argento importati dalle Americhe.
L’industria e il commercio = la crisi delle manifatture tessili fiamminghe e italiane e la diminuzione del  numero delle navi che transitavano per il canale di Sund collegando il mar di Nord con il Baltico.  Ci furono anche aspetti positivi come la prosperità del centro laniero di Leida (Olanda) e il successo delle new draperies inglesi. Più che di crisi si può parlare di una redistribuzione delle risorse a vantaggio dei paesi affacciati  sull’Atlantico a danno dell’Europa mediterranea e della Germania.
Tecniche agricole = oltre alla rivoluzione agricola in inghilterra non ci furono grandi mutamenti in quanto proseguì la tendenza all’esproprio dei coltivatori da parte3 dei ceti urbani e si aggravò il peso della rendita fondiaria  sui fittavoli e mezzadri (mezzadria = associazione fra un proprietario di terre e un colono per la coltivazione di un podere e la divisione degli utili). Nel Mezzogiorno d’Italia e in Spagna si ebbe un aumento dei gravami feudali per cui alcuni studiosi parlano di “rifeudalizzazione”.
Dal punto di vista economico = oltre alla rendita feudale e al prelievo signorile ed ecclesiastico si aggiunsero le imposte statali che in Francia triplicò. L’aggravamento complessivo degli oneri annullò i benefici della diminuzione del prezzo del pane, solo in Olanda e Inghilterra si ebbe un mercato di massa.