L’educazione alla salute

Il punto di partenza della promozione della salute rimane l’approccio educativo. Il sostegno e l’accettazione delle misure legislative dipende da una adeguata preparazione della popolazione.
L’educazione alla salute cerca di rendere le persone consapevoli delle conseguenze di determinati comportamenti sulla salute. Essa indirizza primariamente ad azioni volontarie che le persone possono compiere autonomamente o collettivamente.
Una definizione è stata fornita da Green: “ ogni combinazione di esperienze che mirano a predisporre, facilitare, e rinforzare gli adattamenti volontari del comportamento di salute individuale e collettivo”.
Analisi delle parole usate:
combinazione: per mettere l’accento sulla molteplicità delle esperienze di apprendimento giustificate dalla presenza di una molteplicità di determinanti del comportamento che occorre prendere in considerazione simultaneamente;
mirano: distingue l’educazione alla salute dall’apprendimento incidentale e ne fa un’esperienza pianificata;
predisporre, facilitare: per cogliere i fattori ai quali l’educazione alla salute si rivolge a:
Fattori facilitanti (quelli che rendono accessibili le risorse)
Fattori rinforzanti (quelli che facilitano il cambiamento)
volontari: indica che l’educazione favorisce il cambiamento senza metodi coercitivi.
Green rileva come i cambiamenti avvenuti nelle principali cause di mortalità e la crescente importanza dei fattori legati allo stile di vita nella salute hanno comportato la necessità di modificare i messaggi.
Se in un primo momento si mirava a modificare i comportamenti in modo da accrescere la sicurezza e le pratiche igieniche, la diminuzione di mortalità per malattie infettive e l’aumento per quelle croniche hanno fatti sì che i comportamenti non venissero condannati sulla base del danno, ma sulla base di eventi personali, futuri, distanti e forse improbabili (fumare=cancro).
Pertanto i messaggi educativi non sono più moraleggianti, ma centrati sulle probabilità, non più focalizzati su singole azioni, ma su stili di vita duraturi.