L’influenza sociale

L’influenza sociale si distingue tra influenza sociale della maggioranza, che genera conformismo, e l’influenza sociale esercitata dalle minoranze, che adottano stili di comportamento coerenti e che  genera processi di innovazione.

Conformismo e forza della maggioranza
Uno studio scientifico sul fenomeno del conformismo è stato fatto da Sherif e Asch.
Sherif voleva comprendere la vita sociale nei momenti di transizione sociale, e come si formano le nuove norme sociali (norme condivise cui le persone tendono a conformarsi) per orientare il comportamento di tutti).

Effetto autocinetico
La situazione sociale in cui l’individuo si trova in una condizione percettiva ambigua, in cui manca ogni struttura di riferimento esterno rispetto allo stesso campo percettivo, adatta a produrre effetti autocinetici, è idonea a studiare il comportamento dell’individuo (dapprima isolato e poi in gruppo) di fronte a situazioni instabili.

L’esperimento di Sherif sull’effetto autocinetico (influenza sociale informativa)
Sherif ha utilizzato l’effetto autocinetico per studiare le norme di gruppo.
Guardando un puntino luminoso in una stanza buia si ha l’impressione che dopo un po’ si muova e l’entità degli spostamenti varia di persona in persona. C’erano tre condizioni sperimentali:
1) situazione individuale (norma soggettiva);
2) situazione individuale seguita da situazione di gruppo (si forma la norma di gruppo);
3) situazione di gruppo seguita da situazione individuale (conservazione della norma di     gruppo).
Il tipo di conformismo che emerge dalla situazione descritta è l’influenza sociale informativa. Quando l’individuo si trova in situazioni ambigue, assume il comportamento degli altri e si adegua in maniera inconsapevole.
Le persone sono influenzate a vicenda e si usano a vicenda come fonte di informazione per produrre insieme una risposta. Si sviluppa così una norma percettiva di gruppo.