La popolazione di Canis lupus nel Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi, Monte Falterona e Campigna:

3 INTRODUZIONE L’area dove si è svolto il presente studio è il Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi, M. Falterona e Campigna, divenuto tale nel 1994 dopo essere stato approvato nel 1993 (sulla base della L.N. 394/91). La Toscana, con le province di Arezzo e Firenze, e l’Emilia-Romagna, con la provincia di Forlì-Cesena, sono le regioni comprendenti il territorio del Parco Nazionale, esteso per 36.426 ettari dei quali l’80% è ricoperto da boschi. Questo importante risultato è dovuto alla gestione presente, portata avanti dal Corpo Forestale dello Stato con la collaborazione delle comunità locali, ma ha radici che affondano nel passato, infatti sono da ricordare l’opera di protezione secolare da parte dei monaci Camaldolesi ed i vasti rimboschimenti ottocenteschi, a testimonianza sia dell’amore per il territorio che di una lungimirante gestione. La protezione delle Foreste Casentinesi e dell’aspro versante adriatico è, quindi, antecedente all’istituzione del Parco e ciò ha consentito il mantenimento dell’elevato livello di biodiversità che caratterizza questa zona: sono, infatti, presenti centinaia di specie, tra piante ed animali, con rarità ed associazioni particolari. Da sottolineare la scarsa antropizzazione del Parco (3.000 residenti pari a una densità di 8 persone su 100 ha), e l’assenza di grosse arterie di comunicazione. Ci troviamo quindi di fronte ad un insieme di caratteristiche che fanno del Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi, Monte Falterona e Campigna, un luogo ideale per gli studi di tipo naturalistico. Il territorio vanta, tra le altre, la contemporanea presenza di cinque specie di Ungulati selvatici che vivono in condizioni di simpatria all’interno del suo territorio: il Capriolo (Capreolus capreolus), il Cervo (Cervus elaphus), il Daino (Dama dama), il Cinghiale (Sus scrofa) ed il Muflone (Ovis [orientalis] musimon). Sia per il Cervo che per il Capriolo, entrambi autoctoni in questo tratto di Appennino, abbiamo testimonianza di reintroduzioni passate; la presenza di Daino, Cinghiale e Muflone è frutto di introduzioni. L’interesse scientifico è ancor più accentuato se consideriamo la presenza nel Parco del maggior predatore di Ungulati selvatici del continente europeo: il Lupo (Canis lupus). Si può ben capire il valore ecologico dell’associazione preda/predatore che si ha l’opportunità di studiare, considerando pure la quasi totale assenza della pressione venatoria. La presente ricerca nel territorio del Parco si inserisce in un ampio progetto, partito nel 2001: “Monitoraggio genetico della popolazione di Lupo (Canis lupus)”.