L'Angelo e lo specchio: il mito di Orfeo nel cinema di Jean Cocteau

2 Introduzione “L’importance de Jean Cocteau cinéaste est-elle encore à démontrer?” 1 , si chiedeva François Truffaut nel 1964. La domanda ci appare oggi, a quasi quarant’anni di distanza, di una sconcertante attualità: è ancora vero che la figura di Cocteau è relegata in un limbo di semicelebrità, dovuta più al peso del personaggio mondano che non alla personalità dell’autore. E se la sua opera è meno conosciuta del suo nome, ciò è ancora più vero per la sua produzione cinematografica, spesso addirittura ignorata da chi abbia una pur ridotta dimestichezza con la sua opera narrativa o teatrale. La situazione di “invisibilità” di cui egli stesso parlava era probabilmente dovuta alle accuse di dilettantismo e di touche-à-toutisme che gli venivano indirizzate da quasi tutti i gruppi letterari e artistici a lui contemporanei, e in modo particolarmente accanito da Breton e i Surrealisti. In effetti è difficile non rimanere spiazzati di fronte alla vastissima produzione di Cocteau, di cui non sono tanto le dimensioni a stupirci, quanto piuttosto la diversità dei mezzi attraverso cui il suo spirito artistico ha scelto di esprimersi: poesia, narrativa, teatro, critica, disegno, pittura e arti plastiche, per limitarci alle manifestazioni classificabili della sua personalità artistica. Per rendersi conto dei motivi che hanno portato alla creazione del personaggio Cocteau e che hanno scatenato le ire degli artisti a lui contemporanei, è sufficiente prendere in considerazione la sua biografia: se è vero che la sua vita si è spesso 1 François Truffaut, “Le Testament d’Orphée”, Cahiers du cinéma 152 (1964). Ora in François Truffaut, Les Films de ma vie, Paris, Flammarion 1975.