L'impatto delle attività spaziali sovietiche sulle politiche difensive e di sicurezza USA (1957-1969)

4 Introduzione La “strana alleanza” 1 tra Stati Uniti e Unione Sovietica, una sorta di solidarietà morale ed ideologica antifascista, si disintegrò quasi subito, dopo la fine del Secondo Conflitto Mondiale. La Conferenza di Potsdam del 1945, dove si decisero le sorti della sconfitta Germania, fu l’ultimo incontro tra USA, URSS ed Inghilterra. Lo scontro, che acquisì progressivamente la fisionomia di una dichiarata ostilità, affondava le radici nella sostanziale inconciliabilità delle ideologie alla base dei due sistemi politico-economici, capitalismo e comunismo, che chiaramente ispiravano interessi geopolitici completamente opposti. All’indomani della fine della Seconda Guerra Mondiale, gli Stati Uniti erano i soli a possedere l’arma atomica, vantaggio che consentì loro di vantare una determinante superiorità militare, che si manifestava appunto nel monopolio nucleare. Dopo il 1949, quando anche l’Unione Sovietica acquisì la tecnologia atomica, si mise in moto il concetto di dissuasione nucleare, mentre la svolta decisiva si ebbe successivamente, nell’ottobre del 1957, quando l’URSS riuscì a lanciare in orbita il satellite Sputnik. L’impatto emotivo mondiale fu enorme, sia per ciò che lo spazio aveva sempre rappresentato nell’immaginario comune, sia per lo shock derivante dal fatto che tale successo era il frutto di un paese comunista, dipinto dalla propaganda occidentale come distrutto dalla guerra e senza capacità per il futuro. Lo scenario più inquietante venne dipinto da coloro che capirono il valore tecnico-militare dell’evento Spuntik: l’URSS possedeva dunque un vettore, nello specifico un ICBM 1 Bariè O., Gli Stati Uniti nel Secolo XX. Tra leadership e Guerra Fredda, ed. Marzorati, Milano, 1982, pag. 313.