''Selling England by the Pound'' dei Genesis come case study discografico-musicale del progressive rock

1 INTRODUZIONE “Una sociologia critica della musica dovrà scoprire nel dettaglio perché, oggi, contrariamente a quanto accadeva ancora un secolo fa, la musica leggera, senza eccezione alcuna, è, deve essere una cattiva musica”. 1 “Quanto alla musica pop, si tratta a mio avviso di un fenomeno di massa, di una musica prodotta con metodo e su scala industriale, che può essere qualificata come culto della banalità”. 2 Queste sono solo due delle affermazioni negative che accompagnano la popular music. La prima è stata formulata nel 1962 da Theodor Wiesengrund Adorno, il quale condannava il jazz e la musica leggera basandosi sulle finalità commerciali dei produttori. La seconda citazione sembrerebbe espressa da un discepolo adorniano, ma non è così: quelle sono parole pronunciate nel 2001 da Joseph Ratzinger, attuale papa Benedetto XVI. L’“ignoranza” nei confronti della popular music è un problema piuttosto diffuso, sia tra gli intellettuali sia tra le masse, e, nonostante la relativa ampia trattazione accademica, non ha trovato ancora una risposta soddisfacente ed un suo preciso inquadramento. Dal momento che uno degli assunti elementari della musicologia tradizionale è che la musica classica sia “senza tempo” ed esista “al di là” della società, non è stata sviluppata alcuna metodologia per esaminare le relazioni tra uno stile musicale e il suo contesto sociale. Per anni i musicologi non hanno mostrato grande curiosità nei confronti sia dell’identità etnografica sia delle motivazioni sociali dell’audience, oppure per tutti quei fattori che possono aver modellato uno stile musicale. Un’altra potenziale lacuna della musicologia tradizionale è che mentre i suoi modelli di analisi musicale sono abbastanza adatti per dimostrare come esempi specifici della musica colta occidentale lavorano su una base puramente musicale, essi sono solitamente inadeguati per una analisi comprensibile della musica non-occidentale o della musica popolare. La ragione è che questi metodi di analisi tendono a focalizzarsi su quelle caratteristiche della musica che possono essere catturate con fedeltà dal sistema di notazione europeo: l’armonia, la melodia, il metro. Le sfaccettature timbriche e ritmiche, che sono alcuni 1 THEODOR WIESENGRUND ADORNO, Introduzione alla sociologia della musica, Einaudi, Torino, 1998, p. 429. 2 GUILLAUME BOURGAULT-CÔTÉ, Joseph Ratzinger devient Benoît XVI, «Le Devoir», 20.4.2005, p. A 3 .