Elementi illuministici nel Barone Rampante di Italo Calvino

4 INTRODUZIONE “Un ragazzo sale su un’ albero, si arrampica tra i rami, passa da una pianta all’altra, decide che non scenderà più.” 1 Questa frase non è l’incipit del Barone rampante di Italo Calvino, ma è l’inizio della prefazione scritta dallo stesso autore nel 1957, celatosi dietro il nome anagrammato di Tonio Cavilla. La prima frase del romanzo invece, che come vedremo alla fine della mia tesi avrà un significato determinante, recita: “Fu il 15 di giugno del 1767 che Cosimo piovasco di Rondò, mio fratello sedette per l’ultima volta in mezzo a noi.” 2 In queste due citazioni è racchiusa tutta l’idea del Barone rampante. Questa semplice sintesi dell’opera, ho l’ardire di credere, sarebbe piaciuta a Calvino, che ammetteva sotto le spoglie di Tonio Cavilla : “l’autore ci dice molte cose come fossero tutte essenziali, ma alla fine di essenziale resta solo l’immagine che egli ci ha proposto : l’uomo che vive sugli alberi” 3 . Considerava il suo romanzo come uno di “quei libri scritti per gioco, che sono tradizionalmente destinati allo scaffale dei ragazzi” 4 , da mettere accanto alle altre novelle di Calvino pubblicate in questo periodo. Una favola. Egli era in quel tempo stanco dei tentativi di scrivere romanzi sulla linea “realistico-social- picaresca” 5 , o come è stata anche definita, della sua fase neorealista, caratterizzata dal romanzo d’esordio Lungo i sentieri di nidi di ragno. Calvino si abbandona “ alla sua vena più spontanea d’affabulatore” 6 : ne esce nel 1960 la trilogia degli antenati in un volume unico dove il Cavaliere inesistente, uscito nel 59, è presentato come il primo della serie e il Barone rampante del 57, è diventato l’ultimo. Inoltre, insieme ai romanzi e alle favole, Calvino fu 1 In: Barone rampante,Calvino,Verona, Oscar Mondadri,1993 2 Ibidem 3 Ibidem 4 Ibidem 5 In: Italo Calvino, Elisabetta Mondello, Pordenone, Edizioni Studio Tesi, 1990 6 Ibidem