I misteri delle false memorie: come la mente crea ciò che non esiste

2 INTRODUZIONE Platone, nel Teeteto, quando deve spiegare cos‟è la memoria, cerca di definirla come qualcosa che si incide su una lastra di cera, più o meno liquida e poi aggiunge: “Se poi l‟anima non è profonda o è troppo piccola e ristretta, o ancora se è troppo liquida, le impronte si mescolano e si sovrappongono e ci vuole molto tempo a trovarle o addirittura è del tutto impossibile identificarle e si confonde un ricordo con un altro.” A riguardo delle false memorie ciò che è importante conoscere è se quello che abbiamo ricordato è fedele o no, se è possibile ricordare bene o ricordare male qualcosa che è accaduto. E‟ necessario a tal proposito riflettere sull‟evidenza che ricordare non è tirare fuori una fotografia, ma è un processo ricostruttivo; proprio a questo proposito lo scienziato Frederic Barlett dice che ricordare è una “ricostruzione immaginativa”, cioè un processo ricostruttivo in cui c‟entra l‟immaginazione, mentre lo scienziato Urlic Neisser associa la ricostruzione della memoria ad un processo simile alla costruzione di un dinosauro. In realtà spesso noi abbiamo una serie di dettagli che non c‟erano nel nostro cervello, ma, attraverso determinati elementi che ricordiamo, ri-immaginiamo tutto quello che c‟è intorno; ed è qui che la memoria comincia ad entrare in crisi, perché nel tentare di mettere insieme i vari pezzi sparsi nel cervello possiamo creare l‟immagine del dinosauro; poi magari come afferma lo stesso Neisser: “magari il dinosauro non era proprio così come l‟abbiamo fatto, perché nessuno l‟ha mai visto!”. A tal riguardo, Daniel L. Schacter, uno dei più grandi investigatori della memoria, nel suo libro I sette peccati della memoria: come la mente dimentica e ricorda, descrive i sette modi principali in cui la memoria fallisce e ci può tradire, che sono: la labilità: la debolezza della memoria che impedisce di ricordare ciò che è stato fatto a distanza di tempo; la distrazione: mancanza dell‟attenzione indispensabile per creare il ricordo; il blocco: l‟incapacità di recuperare un‟informazione che non abbiamo dimenticato e che poi ricordiamo quando non serve più; l‟errata attribuzione: il riferire le informazioni di un ricordo a una fonte o ad un contesto sbagliato; la suggestionabilità, che consente