I disturbi del comportamento alimentare in adolescenza: il ruolo dei legami di attaccamento

Questo lavoro fornisce inizialmente informazioni circa i disturbi alimentari in adolescenza, la loro diffusione epidemiologica, i nuovi approcci e una breve parentesi sulle caratteristiche diagnostiche, soffermandosi sui problemi riguardanti la classificazione dei DA.
Il corpo del lavoro è nato dalla necessità di investigare eventuali comorbidità tra i disturbi del comportamento alimentare e i disturbi d’umore, tentando di aprire la scena alle possibili differenze temporali tra specifici disturbi alimentari e specifici disturbi d’ansia. L’ultima parte, ma non la meno importante, cerca di definire l’importanza della costellazione familiare quale fattore determinante nell’insorgenza di queste patologie.

Ho iniziato a scrivere questa tesi con la volontà di comprendere le cause di un disturbo, come quello alimentare, che negli anni ha visto un aumento esponenziale soprattutto nella popolazione adolescenziale. Le cause sono molteplici, si passa da cause di tipo biologico a cause temperamentali, sociali e familiari. Come avete avuto modo di leggere, la tesi si concentra sulle cause che, a mio parere, condizionano in misura maggiore l’insorgenza del disturbo alimentare in adolescenza: gravi problemi comorbosi, attaccamento e influenza del contesto familiare. Gli studi che tentano di spiegare tali influenze, fornendo evidenze empiriche, sono molti ed è stato difficile selezionare quelli che a mio parere fornivano informazioni più rilevanti e complete. Il mio tentativo è stato quello di aggiungere evidenze empiriche che confermassero le ipotesi che vedono una connessione tra stili di attaccamento insicuri e DA attraverso una ricerca italiana e uno studio americano. In modo analogo ho tentato di introdurre un campo di ricerca che vede l’ansia e la depressione come fattori di rischio per l’insorgenza del disturbo alimentare. I risultati confermano che i DA adolescenziali sono probabilmente associati a un elevato rischio per un estesa gamma di problemi di salute fisica e mentale durante la prima età adulta, inclusi i disturbi d’ansia e dell’umore. Mi sono resa conto che i recenti studi non confermano con certezza che la famiglia e la comorbidità psichiatrica siano le cause principali per lo sviluppo dei disturbi del comportamento alimentare, al contrario di quanto ero portata a pensare prima di iniziare questo lavoro.