Il problema delle leggi in psicologia secondo Adolf Grünbaum e Kurt Lewin

Questa tesi si propone di mettere a confronto le prospettive di due importanti pensatori del ‘900 – Kurt Lewin e Adolf Grünbaum – sulla possibilità e sulle condizioni di un’indagine di carattere scientifico anche degli eventi mentali tradizionalmente definiti “complessi”, come ad esempio le emozioni, l’intenzionalità o i sogni. Entrambi gli autori sono strettamente legati alla corrente filosofica dell’empirismo logico, e per cominciare introduco lo scenario storico e culturale in cui si collocano le loro prospettive. Kurt Lewin, psicologo sperimentale e accademico, professore di filosofia e psicologia, guarda alla teoria psicoanalitica come una possibile “mappa” per un territorio di eventi mentali che non venivano considerati affrontabili scientificamente da altri approcci sperimentali di successo in quegli anni come il comportamentismo, la gestalt o la psicofisica. Lewin si avvicina al problema delle leggi dal punto di vista dello psicologo sperimentale e senza approfondire la complessa questione della loro validazione empirica, ma con il suo approccio topologico e la ricerca-azione egli propone un modello sperimentale atto a contenere e rappresentare l’intero campo di variabili intervenienti, e quindi a fornire validità empirica anche per leggi su classi di eventi mentali che prima della psicoanalisi non si consideravano prevedibili (e quindi studiabili). Lewin credeva che la psicologia si trovasse alle porte di una nuova fase di evoluzione metodologica che le avrebbe permesso di rappresentare sperimentalmente l’unicita’ dell’esperienza individuale insieme a tutte le variabili ambientali presenti nel “campo”, e si augurava che il proprio contributo potesse aiutare non solo la psicoanalisi ma ogni tipo di psicologia sperimentale a passare da una fase “aristotelica” ad una “galileiana” di sviluppo epistemologico. Adolf Grünbaum, filosofo della scienza e accademico, professore di filosofia e psichiatria, interviene sulla questione delle leggi quando, in risposta alla critica rivolta da Popper attraverso la psicoanalisi al tradizionale criterio induttivo, gli dimostra che le teorie di Freud sono falsificabili e che pertanto il criterio induttivo di demarcazione (in questo caso tra scienza psicologica e pseudo-scienza) gode di ottima salute. Con la sua critica Grünbaum ricostruisce il legame tra le leggi formulate da Freud e l’elusiva base empirica fornita dai fenomeni mentali che erano oggetto delle sue teorie, articolando passaggi logici e metodologici cruciali per attribuire scientificita’ ad ogni tipo di studio di questi eventi mentali.