Salvia divinorum Epling & Jativa: un enigma farmaco-botanico

4 PIANTE PSICO ATTIVE Ogni giorno, molte persone di diverse culture, dagli Indiani amazzonici agli Europei occidentali, assumono metaboliti secondari di una o più piante psicoattive. Anche i Mormoni, malgrado affermino di non usare "farmaci‖, impiegano Mormon tè (Ephedra nevadensis), che contiene l‘alcaloide efedrina, sostanza stimolante psicoativa. L'uso di sostanze psicoattive è straordinariamente comune nei paesi del Sud America. Nel mondo occidentale moderno, l'uso di prodotti vegetali psicoattivi è molto diffuso, sebbene la loro sacralità sia stata profanata. Le piante psicoattive sono piante che le persone assumono sotto forma di preparazioni semplici o complesse per influenzare i complessi processi di elaborazione mentale o per alterare lo stato di coscienza. Poiché le piante psicoattive influenzano la mente, sono state descritte come sostanze mind-moving substances. Carl Hartwich (1851-1917), farmacista, li descrisse come "human means of pleasure." " Timothy Leary (1920-1996) ha preferito descriverle come neurobotanical substances. Oggi, i termini psicotropo ("che influenza la psiche") e psicofarmacologico ("che colpisce la mente") sono spesso utilizzati per fare riferimento a queste sostanze. In letteratura, le sostanze che alterano la mente, ovvero le sostanze psicoattive, sono chiaramente classificati in base a precise definizioni scientifiche (lnaba e Cohen 1994; Seymour e Smith 1987; Wagner 1985): In particolare la categoria dei vegetali ad attività allucinogena o psicodislattica comprende piante, loro parti o sostanze che producono alterazioni della percezione delle dello spazio e del tempo, e degli stati emotivi. La maggior parte delle piante incluse in questa categoria nel corso del tempo, sono state indicate con una varietà di nomi: -psicotomimetiche ("imitano le psicosi ")