L'esperienza nuda. Spazio, tempo e colore nella riflessione di A. Huxley

Introduzione. Aldous Leonard Huxley nasce il 26 luglio del 1894 a Godal- ming, un villaggio della contea del Surrey, in Inghilterra, e muore negli Stati Uniti, a Los Angeles, il 22 novembre 1963. Molti sono stati i tentativi di trovare un posto alla sua figura nel quadro della cultura del Novecento; ma si tratta, in effetti, di un’impresa estre- mamente complicata e, forse, di pochissimo interesse. Avvicinandoci all’opera di Huxley, infatti, ci accorgiamo immediatamente di trovarci di fronte a un’intelligenza anomala 1 - vuoi per mero eccesso quantitativo, vuoi per inusuale dinamismo - impegnata nel mettere a frutto un patrimonio culturale d’eccezione. Egli pubblica, nel corso della sua vita, complessiva- mente più di cinquanta opere di narrativa e saggistica, indossando, di volta in volta, i panni del narratore leggero e arguto, così come quelli dell’intellettuale di fama che prende pubblicamente posizio- ne su temi di rilevante interesse sociale. Una straordinaria curiosi- tà intellettuale spinge Huxley a spaziare da una disciplina all’altra, mantenendo vivo il proprio spirito critico e dando prova di singo- lare spregiudicatezza. Si occupa così del rapporto tra letteratura e scienza, ma anche di misticismo e storia delle religioni. I suoi in- teressi nel campo della critica letteraria, della storia dell’arte, del- le implicazioni etiche del progresso tecnologico, non gli impedi- scono di approfondire alcuni temi filosofici (o, più precisamente, psicologici) alquanto misteriosi, relativi ai cosiddetti ‘stati alterati di coscienza’ e al loro significato. Negli anni successivi alla sua morte, le riflessioni di Huxley riguardo a quest’ultimo argomento 1 Dice Romolo RUNCINI [Aldous Huxley, in V. AMORUSO e F. BINNI (a cura di), I Contem- poranei - Letteratura Inglese, Roma, Lucarini, 1977, p. 648]: “[s]u Aldous Huxley si potrebbe scrivere, come lapidario epitaffio a conclusione dei dati anagrafici: ‘Professione-Intelligente’. Tutta l’opera sua poetica, narrativa e saggistica è percorsa infatti dal segno luminoso, a volte abbagliante, di un’intelligenza che, al di là dell’immagine e dell’idea, fa scattare analogie di recupero del reale ai più diversi livelli (da quello fantastico a quello analitico) tenendosi sem- pre al centro di un discorso che coinvolge insieme, in armonia, la cultura umanistica e quella scientifica”.