Agricoltura e innovazioni in Val Padana tra Otto e Novecento

La tesi si articola fondamentalmente in tre capitoli, dedicati alle principali innovazioni che investono le campagne padane tra la crisi agraria e i primi anni del ‘900: conversione colturale, concimazione artificiale e meccanizzazione. Sullo sfondo sono poste le opere di bonifica, l’evoluzione delle forme di conduzione e le nuove associazioni professionali, in particolare padronali. Tutti questi aspetti giocano, infatti, un ruolo determinante nella diffusione delle innovazioni in oggetto.

METODOLOGIA SEGUITA:
La metodologia adottata nella redazione di questa tesi consiste nella consultazione della letteratura agronomica degli anni a cavallo del secolo. La ricerca è stata condotta presso biblioteche specializzate (la biblioteca dell’Accademia Nazionale di Agricoltura, l’Universitaria e quella dell’Archiginnasio) e si è scelto di privilegiare le pubblicazioni periodiche della Società Agraria, del Comizio Agrario e del Consorzio Agrario bolognesi, poiché indicative dei diversi orientamenti politico-economici della classe proprietaria provinciale e padana. Lo studio delle fonti è stato compiuto alla luce delle diverse tendenze storiografiche sull’agricoltura italiana, ricavate dalle principali monografie e riviste sulla materia, a partire dalla “Rivista di Storia dell’Agricoltura” dell’Accademia dei Georgofili. In tutto ciò, l’attenzione è sempre rimasta rivolta all’introduzione delle specifiche innovazioni.

PRINCIPALI RISULTATI RAGGIUNTI:
Dalla consultazione delle fonti a stampa è emerso il dibattito interno alle élites agrarie locali sulla via da perseguire per la modernizzazione dell’agricoltura. Decisiva in questo senso è apparsa l’adesione al modello agro-industriale, sancito dal sostegno alla politica protezionista e basato sulla coltivazione della barbabietola da zucchero (e sulla connessa industria saccarifera). Fondamentale è poi apparso il ruolo della Federconsorzi per superare i limiti di carattere economico e conoscitivo degli agricoltori. Più concretamente, si è osservato come abbiano avuto fortuna più precoce le innovazioni land saving (concimi), di quelle labour saving (macchine), e tra le macchine agricole quelle a punto fisso (trebbiatrici), rispetto a quelle da campo (aratri, falciatrici, ecc.). Numerosi - e di non sempre univoca interpretazione - sono infine emersi i nessi tra le diverse forme di innovazione.