Studio elettrofisiologico della plasticità ippocampale in un modello sperimentale di sclerosi multipla

Vi sono diverse situazioni in cui l’LTP e l’LTD sono associate a condizioni patologiche, per questo motivo, le alterazioni della plasticità ed i modelli animali ad esse associati sono estremamente utili per la comprensione e la terapia dei disturbi clinici.
Nel nostro laboratorio sono stati effettuati numerosi studi, in diversi modelli sperimentali, di queste due forme di plasticità andando ad evidenziare delle alterazioni in alcuni tipi di patologie neurodegenerative.
Ad esempio, la Malattia di Parkinson è caratterizzata da una perdita nel numero delle cellule e delle connessioni dopaminergiche della via nigrostriatale. Lo studio del modello animale ha evidenziato una scomparsa sia dell’LTD che dell’LTP corticostriatale, dovuta alla mancata attivazione dei recettori dopaminergici durante l’HFS.
La terapia elettroconvulsiva (ECS) è spesso usata nel trattamento della sindrome maniaco-depressiva e lo striato viene considerato come un
target in questa patologia, vista l’elevata presenza di recettori dopaminergici in quest’area e l’importanza che questo tipo di recettore svolge sia nei disturbi dell’umore sia nella formazione di entrambe le forme di plasticità. In effetti, è stato visto che i ratti trattati con ECS perdono la LTD dopo somministrazione dell’HFS, così come questa forma di plasticità viene persa dopo trattamento cronico con litio, una sostanza farmacologica ampiamente utilizzata nella terapia del disturbo bipolare.
Per questi motivi si è deciso di valutare tale tipo di plasticità anche nel modello sperimentale della sclerosi multipla a livello della regione ippocampale poiché, tale area, risulta essere quella maggiormente coinvolta dai processi neurodegenrativi in questa patologia.