Mme de Genlis e il difficile mestiere di scrittrice

Prendiamo in esame l‘idea che Mme de Genlis si fa del suo impegno letterario così come emerge dai suoi scritti. È in primo luogo nei Mémoires che Félicité pensa a se stessa come scrittrice.

Le preferenze letterarie di Mme de Genlis sono rivolte alle produzioni del Grand Siècle. I suoi autori favoriti sono Corneille, Racine e Molière, ella ha illustrato con chiarezza le sue ambizioni di testimone privilegiato di un mondo scomparso, le grand monde. […]

Mme de Genlis consacra centocinquanta pagine all‘esposizione delle sue opinioni letterarie nell‘ottavo volume dei Mémoires. Questa parte della sua opera è particolarmente interessante perché ci permette di conoscere, non soltanto i suoi gusti, il suo modo di giudicare un autore, ma anche ciò che ella ci vuole dire riguardo alla sua tecnica di scrittura. […]
La creazione letteraria si iscrive dunque sotto il segno dell‘ imitazione, consiste nel saper scegliere un modello e farlo proprio in accordo con l‘estetica classica. Ciò che deve stare a cuore a un autore, sostiene Mme de Genlis, è soprattutto la perfezione della forma, la concatenazione logica delle idee, l‘armonia, l‘equilibrio che la scrittrice ritrova nelle migliori tragedie del Grand siècle.

«Clarté, naturel, pureté, élégance, sont les marques indispensables d‘un bon style». La contessa precisa anche che «la véritable grâce [du style] est due à l‘heureux accord de mille qualité charmantes […] On n‘a point cette grâce-là sans bonté, sans délicatesse et sans une véritable sensibilité ».[…]
Se Mme de Genlis è stata esplicita circa i suoi gusti letterari, non possiamo dire lo stesso per quello che concerne la sua tecnica di scrittura. Sappiamo che ella trascorreva gran parte delle sue giornate a leggere e aveva l‘abitudine a dettare i suoi scritti alla propria cameriera.

Sul piano propriamente stilistico, ricordiamo almeno tre qualità estetiche che Mme de Genlis trova essenziali: il naturel, la purezza della lingua che necessita di una grande conoscenza del valore di ogni termine, infine l‘armonia.