Birago Diop: Les Contes et Les Nouveaux Contes d'Amadou Koumba

La letteratura africana francofona, sebbene collegata alla tradizione francese, si distingue da questa in quanto porta i riflessi del pensiero africano; la tendenza verso una originale letteratura africana in francese è molto evidente nella poesia e soprattutto nella produzione narrativa in prosa.
Gli scrittori africani mettono “nero su bianco” il grande patrimonio della tradizione orale che consta di diverse forme narrative come miti, leggende, favole, parabole e racconti.
La creazione letteraria si tinge così di oralità. Vi sono stati vari tentativi di ricreare in francese i generi tradizionali, ma uno degli autori che ha avuto maggior successo in questo campo è Birago Diop.
L’ autore nasce e compie i suoi primi studi in Senegal, presso il liceo Faidherbe, poi studia veterinaria all’ università di Tolosa dove resta fino al 1933. Da Tolosa si trasferisce a Parigi per approfondire i suoi studi medici ed è proprio nella capitale che incontra gli ispiratori del movimento della Negritudine: il senegalese Léopold Senghor e il martinicano Aimé Césaire.
Grande intellettuale, oltre che medico e diplomatico, intraprende una collaborazione con questi artisti impegnati nella valorizzazione della propria civiltà negra e pubblica i suoi primi componimenti sul periodico «L'Étudiant Noir». Nel 1934 ritorna con la moglie francese in Africa, a Kayes, dove per via del suo lavoro di veterinario, condivide la vita dei contadini e dei pastori “incontaminati” dalla civiltà occidentale. Le osservazioni raccolte durante il suo peregrinare si concretizzano in progetti letterari il giorno in cui incontra Ahmadou Koumba, il griot della sua famiglia.