"Il pensiero dominante'' di Giacomo Leopardi nella critica contemporanea

Giacomo Leopardi proveniva da una famiglia di rappresentanti della piccola aristocrazia terriera picena, conservatrice e bigotta. Crebbe in un ambiente rigido e reazionario, e la sua formazione fu affidata alla cura di precettori.

Nei primi sette anni coltivò in solitudine sterminate letture e ricerche, che gli permisero di acquisire una padronanza assoluta nel campo della filologia, ma a prezzo della sua integrità fisica. L’insoddisfazione ed il bisogno di nuove esperienze lo spinsero ad applicarsi all’esercizio della poesia: nel biennio 1815-1816 si realizzò la cosiddetta conversione dall’erudizione al bello, testimoniata da una serie di nuove traduzioni artistiche dal latino al greco. Iniziò la fortunata e costruttiva amicizia con Pietro Giordani, classicista e pertanto avverso alle dottrine romantiche.

Questo incontro favorì la rottura con le posizioni cattolico-confessionali e reazionarie del padre Monaldo. Da tutto ciò derivò un atteggiamento critico ed insieme agonistico verso il tempo presente e la società contemporanea. Nel 1819 seguì un’ulteriore conversione dal bello al vero, ossia dalla poesia d’immaginazione alla filosofia e ad una poesia nutrita di pensiero. Appartengono a questo periodo importanti pagine dello Zibaldone, le canzoni di argomento civile e patriottico e i piccoli idilli.

Nel 1822 Leopardi si recò a Roma con l’obiettivo di aprirsi agli ambienti culturali, ma ne tornò deluso e smarrito. Rinchiusosi nell’ambiente familiare, si dedicò alla stesura delle Operette Morali. Nel ’25 lasciò Recanati e si trasferì prima a Milano, poi a Bologna e a Firenze, per instaurare collaborazioni importanti con vari intellettuali del tempo. Nell’inverno del 1827-28 giunse a Pisa: qui la dolcezza del clima e una relativa tregua dal suo costante struggimento interiore favorirono un risorgimento della sua facoltà di sentire ed immaginare. Nacque così A Silvia, che apre la serie dei grandi idilli.

Successivamente si recò a Firenze, dove iniziò una fraterna amicizia con Antonio Ranieri, che gli permise di aprirsi a nuove esperienze intellettuali e ai dibattiti politici del tempo. Da qui prese l’avvio il cosiddetto ciclo di Aspasia.

Il pensiero dominante, primo fra i canti pubblicati fra il 1831 e il 1835, «si solleva ai toni alti e quasi impersonali dell’inno» al di là dell’infatuazione per Fanny. Il canto prende spunto da annotazioni presenti nelle Memorie del Primo Amore e nello Zibaldone (59). Esso si apre con una serie di aggettivi che definiscono la natura del pensiero: dolcissimo, ma possente dominatore, terribile, ma caro. Da questa costruzione ossimorica deriva la descrizione di un pensiero dotato anche di una natura celestiale.

Dolcissimo, possente
Dominator di mia profonda mente;
Terribile, ma caro
Dono del ciel; consorte
Ai lugubri miei giorni,
Pensier che innanzi a me sì spesso torni.

Il pensiero conserva la natura duplice di dominatore e di consolatore dello spirito, come si comprende leggendo questi versi. Il canto procede poi attraverso una critica nei confronti del presente e di coloro che non mostrano un animo sicuro e propositivo per combattere lo stato della società attuale.