Terzo Genere. Il caso dei muxe' nell'Istmo di Tehuantepec

Un’identità altra Per comprendere la categoria del “terzo genere” si deve cercare prima di tutto di astrarsi dalla logica binaria vigente nella nostra società e pensare, invece, al continuum generico fluido, complesso e ambiguo, tipico dei sistemi di sesso/genere analogici.

Riprendendo le parole di René Grémaux, il terzo genere è “qualcosa di diverso dal mero copiare un ruolo di genere opposto rispetto a quello originalmente ascritto (vale a dire il gender‐crossing) o dal semplice mescolarsi di tratti maschili e femminili (gendermixing)”, ma può essere definito come “quel bricolage creativo consistente in una forma spontanea di esistenza alternativa al di fuori del regno dei ruoli convenzionali di genere, una forma di vita al di là delle categorie stereotipate di genere (il codice dualistico)” (Grémaux, 2007: 215).

Quando si parla di terzo genere ci si riferisce, quindi, ad un genere separato, autonomo e riconosciuto socialmente. Viene chiamato “terzo” (nel significato di “altro” dato che in alcune società il numero dei generi ammessi può arrivare fino a sette) proprio per sottolineare con forza la sua rottura con il modello binario e con il dimorfismo biologico.

L’alterità e l’originalità di questa terza categoria rispetto alle altre due universalmente diffuse si evincono da alcuni fattori culturali ricorrenti nei contesti che ne ammettono la presenza. Prima di tutto, l’elemento che risulta evidente anche ad una lettura superficiale della questione è che il terzo genere possiede una denominazione propria che, dunque, sancisce il suo status a sé: tra gli altri hijra, fa’afafine, femminielli, two spirits, muxe’, nadle , etc.

Tuttavia, già dall’analisi di questi termini sorge, giustamente, una prima obiezione, che i detrattori della teoria dell’esistenza di questa terza categoria utilizzano diffusamente: la maggior parte di questi nomi (attribuiti, è bene specificarlo, a esseri biologicamente maschili) fa riferimento ad una propensione alla femminilità. Fa’afafine significa in samoano “alla maniera delle donne”, muxe’ deriva dal termine castigliano “mujer” cioè “donna” e femminielli , essendo una parola napoletana, non ha bisogno di ulteriori chiarimenti.

Inoltre, un’altra gran parte dei nomi con cui si designa il terzo genere, come il termine two spirits che indica quello nativo nordamericano (che riassume il concetto espresso dalla moltitudine di altri nomi locali, per esempio lo shoshoni tanowaip o il tewa kwidò ), si può tradurre come “due spiriti”, “uomo‐ donna”, “mezzo uomo‐ mezza donna”, “vecchiovecchia”, accentuando così la diretta dipendenza del terzo genere dagli altri due e delineando apparentemente una categoria di gender‐mixing , cioè di semplice giustapposizione di maschile e femminile.