Problemi attuali della questione meridionale nelle prospettiva del diritto

Di ricerche sulle strutture particolari e sui problemi del Mezzogiorno d’Italia se ne sono fatte in quantità innumerevole. Quantomeno si sono fatti tanti progetti e molti sono stati finanziati. Qui di seguito vorremmo invece rivedere i loro fondamenti teorici.
Di solito si parte da differenze nella “cultura” o nella “mentalità” della popolazione del Sud e non mancano riscontri empirici che ne mostrano l’esistenza. La questione che noi ci poniamo è cosa si può affermare e quali conseguenze si hanno una volta che tali differenze vengono introdotte nella letteratura e nella ricerca mediante concetti come “cultura” oppure “mentalità”.
Entrambi i concetti sono appropriati per rendere visibili differenze; il concetto di “cultura”, infatti, è stato costruito nella seconda metà del XVIII secolo per raccogliere sotto un concetto comprensivo tutte le rappresentazioni comparate, sia quelle di tipo regionale, sia di tipo storico.
Non si può negare che questo abbia avuto successo nell’ampliare l’orizzonte europeo fino a comprendere regioni lontane ed esoteriche.
Sembra che una cultura ci sia sempre stata, da quando c’è l’uomo e sembra anche che ci sarà una cultura fino a quando ci saranno uomini.
Ma da un punto di vista teorico questo concetto non ha portato a molto; soprattutto non si è chiarito da cosa si distingua la cultura, se tutti gli artefatti, compresi i testi e comprese le diverse rappresentazioni della “natura”, devono essere intesi come “cultura”. Altrettanto poco chiaro è il concetto de mentalità, che ignora o addirittura sabota l’importante distinzione tra processi comunicativi e processi intrapsichici; una distinzione che esiste almeno dal Romanticismo.
Ma se un concetto non riesce a chiarire cosa esso escluda, quale sia cioè l’altro lato non indicato della sua forma, non ci si possono attendere contributi scientifici. Questo può essere stato il motivo che ha portato a distinguere le scienze “dure” dalle scienze “deboli” (oppure: le “sciences” dalle “humanities”); allo stesso tempo questo potrebbe essere uno dei motivi per cui il fatto che nella cultura e nella mentalità del Sud siano state rilevate differenze rispetto ai centri della società moderna non ha condotto ad alcun risultato, anche se ha ispirato molti. E questo sia sul piano scientifico, sia sul piano politico.