Binge Drinking in adolescenza: dai modelli teorici ai dati empirici

Il fenomeno del Binge Drinking, si inserisce nella più ampia categoria dei comportamenti a rischio. Se in passato i comportamenti devianti venivano definiti comportamenti problematici, oggi vengono chiamati comportamenti a rischio perché possono compromettere sia il benessere psicosociale che la salute fisica. Il concetto di rischio riguarda circostanze ed eventi che mettono a rischio la vita del soggetto e lo stile di vita. Bell e Bell (1993) definiscono i comportamenti a rischio come azioni intenzionali dagli esiti incerti, con possibilità di conseguenze negative per la salute. Diversi comportamenti a rischio possono avere funzioni diverse ed assolvere a diversi obiettivi personali.
Secondo Bonino, Cattelino e Ciairano (2007) i comportamenti a rischio assolvono a due funzioni principali: sviluppo dell'identità e ridefinizione delle proprie relazioni sociali.
Le funzioni dei comportamenti a rischio legate all'identità sono:
➢ Adultità: riguarda l'assunzione anticipata di quei comportamenti che nell'adulto sono considerati normali come il fumo di sigaretta, il consumo di alcol e il comportamento sessuale. L'assunzione di questi comportamenti a rischio permette di sentirsi adulti perché gli adolescenti fanno ciò che fanno gli adulti e in questo modo viene rafforzata l'identità. Altri adolescenti invece, attraverso risorse personali ed ambientali, riescono a vivere l'adultità secondo modalità più adattive, per esempio assumendosi responsabilità oppure partecipando alla vita sociale, aderendo al volontariato.
➢ Acquisizione e affermazione di autonomia: nel processo di costruzione dell'identità l'adolescente sente il bisogno di essere meno dipendente dagli altri. Ciò lo può affermare rinegoziando le norme, i valori, le indicazioni degli adulti, in primis i genitori. Spesso è proprio il coinvolgimento in comportamenti a rischio che permette all'adolescente di dimostrare che è in grado di scegliere e decidere autonomamente.
➢ Identificazione e differenziazione: l'adolescente sente il bisogno di differenziarsi dal mondo adulto identificandosi in un mondo tutto suo, ricercando il sostengo dei coetanei. Spesso l'identificazione si attua attraverso un modo di vestire eccentrico o l'affermazione di ideali originali. Vi sono poi casi in cui la differenziazione si raggiunge attraverso l'attuazione di comportamenti a rischio come il fumare o violare le norme.
➢ Affermazione e sperimentazione di sé: l'affermazione viene realizzata attraverso il mettere alla prova nuove capacità che permettono quindi anche di soddisfare il bisogno di autonomia.
➢ Trasgressione e superamento dei limiti: consiste nell'andare contro le regole e le leggi del mondo adulto per affermare la propria autonomia. Ciò viene attuato maggiormente attraverso l'uso di sostanze psicoattive illegali.
➢ Percezione di controllo ed esplorazione di sensazione: l'adolescente si trova a voler provare diverse sensazioni fisiche ed emozioni a lui sconosciute.
➢ Coping e fuga: per modalità di coping si intendono quelle strategie socio-cognitive che consentono all'individuo di far fronte in modo adattivo alle difficoltà e ai problemi personali e relazionali della vita quotidiana. Quando l'adolescente non è in grado di mettere in atto modalità di risoluzione centrate sul compito, cioè volte alla individuazione e risoluzione di problemi, prevalgono allora strategie di tipo emotivo, per una risoluzione immediata (Labouvie, 1986; Bosma e Jackson, 1990).
Inoltre, nel coinvolgimento in comportamenti a rischio si può arrivare a porsi in un atteggiamento di estrema difesa che si configura come una vera e propria fuga dalla realtà e dalle difficoltà.