Elementi per una sociologia della riproduzione

Ritornare oggi al discorso sulla transizione delle condizioni socio-economiche da preindustriali a industriali può sembrare inchiostro versato o, a seconda del tono, un reflusso nostalgico da intellettuale della retroguardia.
La Modernità e la società industriale si mormora siano arrivate al capolinea già dagli anni Settanta, ma all'epoca la globalizzazione è solo futuribile, mancava perciò uno sguardo globalista – d'altronde la Guerra Fredda imperversava ed era un mondo assai diverso dal nostro odierno. Eppure quella frattura risuona ancora oggi e perciò rimane a tuttora il momento storico più vicino all'attualità che più abbia influito e continui ad influenzare la società contemporanea nella sua forma. Siderurgica, tessile, agricola, sanitaria, alimentare, delle telecomunicazioni: con industria ci riferiamo ad una serie di attività senza nessuna parentela.

Ma cos'è l'industria? Se non possiamo recuperare nessun comune denominatore nel tipo di trasformazione operata o di servizio erogato, il motivo risiede essenzialmente nel fatto che l'Industria è il modo in cui è organizzata la società moderna nel suo insieme. Anche l'attuale società post-industriale ha un industriale dopo il post-: l'industria – il secondario – non è scomparsa, si è solo spostata oltre i confini, allargando l'Occidente.
Marx ha esposto lo stretto rapporto tra innovazione ingegneristica e sistema economico, di questo poi ne ha fatto la struttura su cui vengono riprodotte le disuguaglianze di classe.
Ogni nuovo strumento tecnico si pone prontamente a riorganizzare il lavoro e, se Marx toccava la gloria e le disgrazie della macchina a vapore, noi abbiamo vissuto qualcosa di simile con l'avvento del personal computer diffusosi a macchia d'olio, in un tempo storico record, in tutte le nostre faccende quotidiane. Seguendo il filo del discorso portato innanzi dal capitolo precedente, se lo spirito del paradiso intra-mondano protestante rinforzato dalla dialettica storica ottimistica possono aver generato il mito del «progresso» – alito vitale della Modernità –, Max Weber sostiene che si possa altresì considerare il capitalismo nato dal seme dell’etica protestante del lavoro. Esistono molte obiezioni al riguardo, la più incisiva è che nei comuni rinascimentali italiani del Cinquecento era già in atto una forma di proto-capitalismo in piena narrazione cristiano-cattolica.

Non scarterei né la tesi né l’obiezione: ê possibile che dalla Riforma protestante si diano sì i presupposti per la secolarizzazione e l’industrializzazione moderna tra il XVII e XIX secolo, ma che soprattutto la classe bancaria e mercantile rinascimentale – che diverrà poi parte della moderna Borghesia – trovi la benedizione per la sua condotta nella nuova narrazione religiosa. La Riforma protestante attenua il giogo del «potere spirituale» della Chiesa Cattolica Romana e questo ridimensionamento, al di là del versante economico, ha almeno due conseguenze politico-culturali.