La concezione della morale di Bernard Williams; con un saggio di traduzione da “Morality”, 1972

Tra le principali caratteristiche lessicali dei linguaggi specialistici ricordo: la monoreferenzialità, la precisione, la non-emotività, la trasparenza e il tradizionalismo.
Intendo ora analizzare singolarmente tali caratteristiche attraverso degli esempi tratti direttamente da Morality.
La monoreferenzialità dei linguaggi specialistici è uno degli elementi di maggiore differenziazione di questi linguaggi rispetto alla lingua comune, in quanto i termini specialistici hanno spesso un referente univoco, si riferiscono cioè ad una limitata e specifica sfera semantica. Di conseguenza, il significato dei termini specifici è facilmente desumibile indipendentemente dal contesto; risulta pertanto difficile o quasi impossibile sostituire un termine con un suo sinonimo, in quanto ciascuno riassume in modo efficace il valore semantico che gli è stato attribuito. In alcuni casi sono però riscontrabili eccezioni a questo principio caratteristico dei linguaggi specialistici; in Morality, ad esempio, gli aggettivi good (vedi p. 110) e real (vedi p. 113) ricoprono un’area semantica estremamente vasta e determinano casi di ambiguità e di polisemia, proprio perchè si tratta di parole che derivano dalla lingua comune ( caratterizzata dalla polisemia ) e utilizzate in “ambiente” specialistico.
Naturalmente la monoreferenzialità è limitata all’ambito disciplinare in cui una determinata espressione viene utilizzata; “non deve quindi sorprendere il fatto che in un dizionario compaiano diverse definizioni per lo stesso termine, in quanto ognuna sarà pertinente a uno specifico campo specialistico.”
I termini monoreferenziali riflettono quindi in maniera immediata e univoca i concetti specifici e rispondono all’esigenza di rifuggire dalle ambiguità del linguaggio comune. Così nel nostro testo, le espressioni moral philosophy (p.59), ethical thought (p. 60), the ethical (p. 61), morality (p. 61) rimandano direttamente ed univocamente al loro significato: la “filosofia morale”, cioè la scienza che studia i principi fondamentali della morale; il “pensiero etico”, cioè un’idea sull’etica più articolata, più complessa, più profonda e più oggettiva della semplice opinione; “etico” nel senso di ciò che riguarda l’etica o la morale, la “morale” intesa come quel complesso di consuetudini e di norme che regolano la vita pubblica e privata dell’individuo. Come risulta da questi esempi, proprio a causa della monoreferenzialità è stato necessario spiegare in questa sede le singole parole attraverso perifrasi o definizioni, in quanto appare quasi impossibile trovare dei sinonimi appropriati di termini monoreferenziali.
Conseguenza della monoreferenzialità è la precisione; nei linguaggi specialistici, e quindi anche nel linguaggio filosofico, ogni singola espressione si deve riferire ad un determinato concetto in maniera immediata.[...]