Realizzazione di un template multilingua per la piattaforma WordPress

Anche se WordPress mostra come impostazione predefinita della lingua l'inglese U.S., il software è stato costruito in modo da poter essere utilizzato in qualsiasi lingua. Naturalmente si tratta solo di una traduzione dell'interfaccia. Ed, invece, un CMS come WordPress dovrebbe essere in grado di fornire un sistema di gestione delle traduzioni dei contenuti, magari estendendo il ciclo di vita del contenuto stesso, e dovrebbe essere caratterizzato da un'interfaccia che supporti qualsiasi tipo di lingua occidentale, asiatica e araba.

Tuttavia è possibile creare un blog multilingue con l'ausilio dei plugin. La community di WordPress ne ha sviluppati tantissimi: il più noto resta però qTranslate (http://wordpress.org/extend/plugins/qtranslate/). Quello che fa è essenzialmente modificare in parte l’interfaccia di creazione degli articoli e delle pagine, aggiungendo delle caselle per ogni lingua selezionata, e consentire la localizzazione di quasi tutti i contenuti (compresi titolo, descrizione, footer e altro) grazie a dei tag simili a questi: <--:end--> oppure [:en].

È importante sottolineare che il termine localizzazione è ben diverso da traduzione. Questo tipo di plugin infatti non effettua la traduzione automatica dei contenuti, ma bensì, tramite una ricerca all'interno del database, permette la visualizzazione del contenuto in lingua, se presente.

Problemi incontrati e soluzioni
Si possono pensare diversi modi per generare i contenuti in lingua, tuttavia gli approcci più diffusi sono due:

• mantenere tutto il contenuto all’interno dei rispettivi campi del database di WordPress, utilizzando dei tag come separatori per le lingue;

• utilizzare delle tabelle separate per gestire i testi in lingue diverse da quella principale e legarle al contenuto originale dei post con delle chiavi esterne.

È stato scelto di utilizzare il primo metodo, sia perché non apporta modifiche alla struttura del database di WordPress, sia perché risulta migliore dal punto di vista delle prestazioni (tutti i dati risiedono in una sola tabella, per cui si evita un'operazione di join ogni qual volta si deve recuperare un contenuto tradotto). A questo punto, per realizzare un template multilingua, ci si è concentrati sullo sviluppo di un plugin che fornisse gli strumenti per la pubblicazione di contenuti tradotti. Come risultato finale, il plugin deve mettere a disposizione nella pagina di editing degli ulteriori “box” per scrivere titolo, contenuto e riassunto del post in diverse lingue. L'utente, tramite il pannello di amministrazione del plugin stesso, può stabilire quale sarà la lingua di default e impostare le lingue attive per la
navigazione dei contenuti.

Le lingue inizialmente presenti tra le opzioni sono l'italiano e l'inglese, ma, sempre dal pannello di amministrazione, l'utente potrà aggiungerne delle altre. I visitatori, grazie a dei link presenti all'interno di ogni post, potranno scegliere la lingua con cui visualizzarne il contenuto. In seguito si vedrà più nel dettaglio l'architettura del plugin. Per adesso si faranno alcune considerazioni riguardanti i problemi incontrati durante lo sviluppo. Innanzitutto la gestione delle rotte: in realtà in WordPress non c'è un vero e proprio sistema di gestione, ma è semplicemente una bozza e le informazioni fornite dalla documentazione sono contrastanti, in alcuni casi anche obsolete. È stato necessario scrivere una nuova libreria che gestisse la riscrittura degli URL in base alle esigenze. Perché, come accennato prima e come si vedrà anche più avanti, all'interno di ogni post viene inserito una sorta di link, uno per ogni lingua che risulta attivata dall'utente. Cliccando sul link viene aggiunto all'URL un ulteriore parametro (lang), attraverso il quale è possibile processare il contenuto, in modo da individuare quello nella lingua selezionata prima che il tutto venga visualizzato.