Connessione Conflittuale - Autentico e Neutrale nella Modernità di Charles Taylor

Nel cammino tayloriano, sulle tracce della genesi dell’ideale dell’autentico nella modernità, Cartesio gioca un ruolo molto importante, soprattutto, con l’affermazione della sua prospettiva disincantata, e della sua razionalità procedurale.
Taylor dice, che non possiamo certo nascondere, tutte le critiche che il dualismo cartesiano ha da sempre suscitato, tra l’altro già ben presenti tra i suoi stessi contemporanei più lungimiranti e sensibili, come Blaise Pascal, tuttavia l’idea di disincantamento razionale e di ragione strumentale, nei confronti della conoscenza del mondo, operata da Cartesio è stata comunque fondamentale nell’intero sviluppo dell’età moderna.
La questione che Taylor pone è che il soggetto distaccato cartesiano, immagine certamente vincente di tutta la nostra cultura moderna occidentale, deve essere comunque legato al suo ambito storico in cui, da una parte, il distaccamento del soggetto, conferma il ruolo di un agente congeniale al momento politico, economico e sociale, e, dall’altra parte, rappresenta la ragione stessa del suo successo da qui a venire:

My suggestion is that Descartes’s picture of the disengaged subject articulates the understanding of agency which is most congenial to this whole movement, and that is part of the grounds for its great impact in his century and beyond.

Riprendendo le conclusioni a cui è giunto Gerhard Oestreich, riguardo alle implicazioni morali neostoiche nella nascita dell’età moderna, Taylor afferma che, tra la fine del cinquecento e gli inizi del seicento, autori come Justus Lipsius e il francese Guillaume du Vair stavano preparando, ignari, il terreno alla fase di speculazione cartesiana; questi autori, ispirati dallo stoicismo classico, giungono non solo a dimostrare l’esistenza del dualismo di anima e corpo, ma anche il valore di un modello morale incentrato sulla padronanza di sé, che Cartesio utilizzerà nel suo modello di controllo strumentale.
Il successo del neostoicismo in quest’epoca si deve anche andare a ricercare, secondo Taylor, nelle esigenze emergenti di tutta un élite politica e militare, come ad es. quella di Guglielmo d’Orange, che chiedeva una pratica applicazione rigorosa della disciplina; in campo militare, applicare la disciplina, voleva significare combattere rispettando le strategie del comando, il cui scopo ultimo era esclusivamente la vittoria in campo; in campo politico, con le nuove competenze di uno stato assolutistico, la disciplina andava applicata nell’amministrazione civile, nella regolamentazione dei commerci, nell’organizzazione del lavoro, nella prassi quotidiana, nelle usanze e nei costumi.
Taylor, citando Michel Foucault e il suo libro “Sorvegliare e punire”, sottolinea come si è andata diffondendo, proprio in quest’epoca, l’applicazione della disciplina all’interno degli eserciti, degli ospedali, delle scuole e anche nei ricoveri per indigenti; è in questo momento storico che si afferma quell’ideale, a noi contemporanei tanto caro, di un essere umano in grado di agire ed ottenere risultati solo attraverso un’azione metodica e disciplinata; in campo filosofico, nell’amministrazione dello stato, nell’organizzazione militare, nello spirito del governo e nei regimi della disciplina, troviamo sempre un uomo razionalmente teso a strumentalizzare tutti i suoi desideri, tutte le sue inclinazioni, tutte le sue tendenze e tutti i suoi abiti intellettuali, per ri-modellare tutto al solo fine di realizzare il suo proprio profilo intimamente desiderato; per fare questo è necessario abbandonare tutte le cose non conformi a questo fine, e allo stesso tempo rinforzarne alcune altre congeniali alle nostre convinzioni.

Questa nuova modalità operativa, del soggetto distaccato e del controllo razionale strumentale, è la particolarità caratteristica della persona dell’età moderna; è infatti un modo di agire, in grado di strutturare la nostra propria personalità, di cui, noi oggi, non possiamo farne a meno, o meglio costituisce il tratto fondamentale della nostra stessa capacità con cui, ora, percepiamo la nostra stessa individualità.