Architettura in terra. Un ostello in Portogallo

La concezione dell'ambiente circostante è alla base del progetto realizzato, che prevede un continuum tra l'opera dell'uomo, l'ostello, e la natura che lo circonda.
Si vuole dare l'idea che l'oggetto architettonico sia un elemento concepito dalla natura stessa.
La forma irregolare dell'ostello segue le principali direttrici che caratterizzano il lotto. Due fronti dell'edificio seguono l'andamento della strada, mentre le altre due seguono la curvatura del fiume.
La scelta dei materiali ha una stretta correlazione con la tradizione architettonica portoghese.
Nel sud del paese si ha una maggiore concentrazione di esempi di architettura in terra, mentre a nord è maggiormente diffusa la pietra come materiale da costruzione. Terra e pietra sono due elementi caratterizzanti dell'intero progetto, che prevede l'impiego del granito e della terra cruda nel pacchetto murario. L'utilizzo del granito non è concepito come semplice e sottile rivestimento lapideo esterno, ma viene messo in opera in spessi lastroni sezionati da blocchi di cava non lavorati, di dimensioni variabili in larghezza tra 1,5 metri e 3 metri, e in altezza di 2 metri oppure di 1,4 metri. Lo spessore invece varia dai 25 ai 30 centimetri.
Le dimensioni dei blocchi di granito ne consentono così l'utilizzo come cassero per il pestaggio della terra, che non ha funzione strutturale ma bensì di tamponamento e coibentazione. Il volume dell'ostello si eleva così, con i suoi tre piani sul paesaggio, identificandosi come un "monolite" senza tempo che grazie all'esterno in granito è in perfetta sintonia con l'ambiente circostante.
I materiali impiegati all'interno dell'ostello vogliono invece spezzare questa sintonia, tracciare una cesura tra la natura fuori dall'edificio e l'uomo invece che lo abita.
I materiali utilizzati servono a creare un ambiente più contemporaneo che risponde alle esigenze di modernità.
Pertanto non si trova più il granito grezzo, ancora legato al suo aspetto naturale, ma resina, intonaco, vetro e legno accuratamente lavorati.