Notre-Dame de Paris: dal romanzo al teatro

Dal romanzo Notre Dame de Paris sono state realizzate numerose trasposizioni in campi diversi, come il cinema, il teatro, la danza. Seguendo un ordine cronologico, il primo adattamento è stato L’Esmeralda, un balletto rappresentato per la prima volta nel 1844 a Londra, in cui la protagonista Esmeralda si innamora del capitano Phoebus e l’arcidiacono Frollo rappresenta l’antagonista.

I registi francesi Victorin-Hippolyte Jasset e Alice Guy-Blanché ne traggono un film intitolato Esmeralda nel 1905: si tratta di un film muto, in bianco e nero, incentrato soprattutto sui sentimenti di Frollo per la giovane zingara. Nel 1923 è la volta di un secondo film muto, di produzione statunitense e diretto da Wallace Worsley, intitolato The Hunchback of Notre Dame (Il Gobbo di Notre Dame), film di successo, specialmente per l’accurata ricostruzione di Parigi nel set, e per la figura spaventosa del gobbo, resa con spettacolari effetti di trucco sull’attore Lon Chaney.

Un altro Hunchback of Notre Dame vede la luce nel 1939, sempre negli Stati Uniti, sotto la direzione di William Dieterle. In questa versione, il finale è però positivo per Esmeralda, che riesce ad abbandonare Parigi assieme a Gringoire, innamorato di lei.

La versione più fedele al romanzo di Hugo è quella del film Notre-Dame de Paris del 1956, di Jean Delannoy, il quale rispetta e riproduce tutti i tragici destini dei personaggi.

Un adattamento popolare del romanzo è quello realizzato dalla Disney che, nel 1996, ne ha tratto un film a cartoni animati, adattando la storia e i personaggi ad un pubblico che comprendesse anche i più piccoli: oltre a differenze caratteriali dei personaggi Disney rispetto a quelli di Hugo e all’aggiunta di gargoyle parlanti, alla fine della storia Quasimodo viene acclamato dal popolo per aver salvato Esmeralda, e la fanciulla corona i suoi sogni sposando Phoebus, che ricambia i suoi sentimenti.

La Disney ha prodotto anche un seguito del film, nel 2002, intitolato Il gobbo di Notre Dame II – Il segreto della campana in cui Esmeralda e Phoebus hanno un figlio, Zefir, e Quasimodo trova finalmente l’amore.

Tra gli adattamenti meno famosi ricordiamo Notre Dame de Paris, balletto del 1965 di Roland Petit; Quasimodo, il gobbo di Notre Dame, andato in scena per la prima volta in Italia nel 2007; e Ragazze, il mostro è innamorato (Big man on campus) parodia del 1989 di Jeremy Paul Kagan, ambientata in un moderno campus universitario.