Knowledge Management: come creare conoscenza competitiva

Un altro strumento di protezione delle innovazioni e della conoscenza è rappresentato dal segreto industriale. Il segreto industriale consiste in un insieme di informazioni che vengono protette in modo da rimanere sconosciute all'esterno dell'organizzazione, che ne ha dunque la proprietà esclusiva.
Rispetto al brevetto, la protezione garantita dal segreto industriale ha una serie di vantaggi:
• il segreto industriale non deve rispettare i requisiti richiesti per la concessione di un brevetto;
• il segreto industriale consente la protezione di un gruppo di attività e innovazioni più ampio di quelle previste per il brevetto, le quali devono obbligatoriamente ricadere entro le categorie prestabilite;
• il segreto industriale permette di proteggere le proprie innovazioni evitando la rivelazione di informazioni dettagliate circa la natura e le caratteristiche delle stesse, come invece è richiesto per l'ottenimento di un brevetto.
Le leggi vigenti a riguardo del segreto industriale tutelano l'impresa proteggendone le informazioni riservate da un'indebita appropriazione da parte di terzi. Affinché un insieme di informazioni possa essere tutelato come segreto industriale sono previsti due soli requisiti:
• le informazioni devono essere idonee a generare un vantaggio competitivo per l'impresa, in grado di determinare dei benefici in termini di rendita economica;
• il valore delle informazioni deve essere correlato alla loro riservatezza.
In altre parole, costituisce segreto industriale solo un patrimonio di informazioni che, se escluse dalla conoscenza di terzi, determinano un vantaggio competitivo per l'impresa che le possiede.