I ragazzi in biblioteca: la prospettiva italiana a confronto con esperienze internazionali

4 Introduzione L’idea che sta alla base di questo lavoro è che il compito della biblioteca per ragazzi vada molto al di là della promozione della lettura. Promuovere l’amore per la lettura (ma si può davvero farlo?) è stato sinora il compito principe della biblioteca per ragazzi in Italia. Nel corso della trattazione cercheremo di mostrare come questa attività, seppur importante, abbia assunto un peso eccessivo che va ridimensiona- to. Il lavoro prende le mosse analizzando una questione terminologica: che differenza c’è tra sezione ragazzi e biblioteca per ragazzi? Parlare di se- zione ragazzi piuttosto che di biblioteca ragazzi sottende una diversa con- cezione del servizio perché l’utilizzo della parola sezione implica una par- tizione all’interno di un tutto col quale non c’è separatezza, ma continuità. Così come la biblioteca per ragazzi non è una biblioteca speciale, così an- che la biblioteconomia giovanile non è una categoria a sé stante, separata dalla biblioteconomia tout court. L’età dell’utenza servita non cambia la fi- losofia alla base del servizio che oggi più che mai è improntato a un con- cetto di amichevolezza, concetto nato, appunto, nelle biblioteche per ra- gazzi. Siamo poi passati ad analizzare lo sviluppo storico della biblioteca per ra- gazzi, la cui storia data ormai da oltre 150 anni negli Stati Uniti e in Inghil- terra, in Italia, invece, è molto più recente e si sovrappone a quella della biblioteca scolastica, con una confusione storica dei ruoli delle due istitu- zioni. La biblioteca scolastica è parte integrante dell’istituto cui essa afferi- sce e svolge un ruolo di sostegno alla didattica. L’equivoco storico cui ac- cennavamo sopra nasce dallo scarso radicamento dell’istituzione bibliote- ca scolastica nel nostro Paese. La situazione attuale viene qui analizzata soffermandosi in particolar modo sulla figura del bibliotecario scolastico.