Il Palazzo Vicariale di Certaldo: evoluzione di un edificio pubblico attraverso modifiche, trasformazioni e restauri

1 Capitolo 1 – CERTALDO ALTO 1.1 INQUADRAMENTO STORICO. Il paese di Certaldo si compone di due parti, “Alto” e “Basso” (ancora oggi chiamate “Castello” e “Borgo”), due parti ben nette e distinte, separate dalla particolare geomorfologia della zona: per “Castello” si intende l’acrocoro medievale appoggiato sulla collina “a 490 piedi francesi di altitudine” (come riporta il Repetti nel suo Dizionario Geografico 1 corrispondenti a circa 130 metri s.l.m.); nell’accezione di “Borgo” invece rientra tutta la zona moderna, post ottocentesca che, staccandosi dalle pendici della modesta altura, si distende nella piana alluvionale dell’Elsa “a 150 piedi francesi” 2 (circa 65 metri s.l.m.). Il “Castello”, ossia Certaldo Alto, sarà l’oggetto di studio. Il cuore di ogni città è sempre identificato nel proprio centro antico. Esso rappresenta la storia, la radice, la cultura del popolo che lo ha fondato e, urbanisticamente parlando, la matrice da cui si è originato lo sviluppo morfologico dell’abitato. Visto sotto un’ottica eccessivamente riduttiva talvolta è definito anche come «il luogo in cui esiste in massima parte un patrimonio edilizio degradato, o in corso di degradazione» 3 . Ogni centro storico è una testimonianza totalitaria di cultura, di architettura, di arte e di urbanistica che, con le loro rispettive influenze, hanno dato un’impronta originale ed inimitabile sia al piccolo paese che alla grande città. «Il patrimonio architettonico europeo non è formato solo dai monumenti più importanti, ma anche dagli insiemi che costituiscono le nostre antiche città e i nostri tradizionali villaggi nel loro naturale o costruito ambiente, essi possono offrire una qualità ambientale che ne fa un’opera d’arte diversa ed articolata che testimonia della presenza della storia e della sua importanza nella nostra vita» 4 . Differenti paesi hanno differenti caratteristiche, determinate dalla geologia del territorio, dall’epoca di fondazione, dalle tradizioni popolari, dagli influssi architettonici, dai diversi materiali da costruzione, dalle disponibilità economiche e, non ultimo, dalla cultura, nell’accezione più ampia del termine. «Gli insediamenti antichi 1 Cfr. EMANUELE REPETTI, Dizionario geografico storico fisico della Toscana, Firenze, 1979, vol. I, pp. 668. 2 Ibidem, p. 670. 3 BRUNO GABRIELLI, Il recupero della città esistente. Saggi 1968-1992, Milano, Etaslibri, 1993, p. 32. 4 Carta Europea del Patrimonio Architettonico, 1975, Punto 1.