Il paradigma della sostenibilità nel settore alimentare: problematiche attuali e prospettive future

4 INTRODUZIONE Una delle sfide più importanti che il mondo odierno si trova a dover affrontare è quella legata alla sostenibilità, un concetto tutto sommato aperto e suscettibile di varie inter- pretazioni e definizioni. La scelta di focalizzare il presente elaborato sul cibo, adottan- dolo come lente analitica privilegiata, consente di leggere trasversalmente e collegare i temi che oggigiorno occupano i primi posti nelle agende politiche alle diverse scale, nelle strategie aziendali e nel dibattito pubblico. L’intento è quello di adottare una chiave di lettura dei sistemi alimentari come crocevia di molte sfide importanti del nostro tempo, che sono condensate in quella più ampia della sostenibilità, integrando le diverse dimensioni e privilegiando un approccio sistemico e non settoriale 1 . Il cibo è essenziale, in primo luogo, per soddisfare il bisogno primario della nutrizione. Una dieta varia ed equilibrata aiuta, oltre a sostenere la salute, anche a prevenire ma- lattie come diabete, obesità e malattie cardiache. Ma l’importanza cruciale del cibo non si limita a questo aspetto. La produzione di alimenti, nella forma industrializzata e globalizzata che il sistema agroalimentare do- minante attualmente assume, può provocare danni all’ambiente in termini di emissioni di gas serra, deforestazione, perdita di biodiversità, contaminazione di suolo e acqua a causa dell'uso di grandi quantità di pesticidi e così via. Questi processi di degrado ambientale, a loro volta, rendono la fornitura alimentare incerta e precaria, minac- ciando in particolar modo la sicurezza alimentare delle popolazioni più vulnerabili nel mondo. Le attuali previsioni indicano che l'aumento delle temperature medie a livello globale potrebbe ridurre la produttività delle colture fino al 10%, e che una maggiore concentrazione di anidride carbonica nell'aria potrebbe ridurre anche i livelli nutritivi di frutta e verdura derivate da tali colture 2 . Un’altra questione di primaria importanza riguarda i costi sociali potenzialmente implicati nella produzione del cibo. Seppur in misura diversificata a seconda dei contesti specifici, rapporti iniqui di lavoro possono 1 Pettenati G., Toldo A., Il cibo tra azione locale e sistemi globali. Spunti per una geografia dello sviluppo, Franco Angeli, Milano, 2018. 2 Le previsioni derivano dagli studi seguenti: Lobell D.B., Field C.B., “Global scale climate–crop yield relationships and the impacts of recent warming” in Environmental Research Letters (2), 2007, pp. 1-7 e Hatfield J.L., Boote K.J., Kimball B.A., Ziska L.H., Izaurralde R.C., Ort D., Thomson A.M., Wolfe D., “Climate Impacts on Agriculture: Implications for Crop Production” in Agronomy Journal, 103 (2), 2011, pp. 351-370, citati in https://www.foodunfolded.com/article/6-reasons-why-we-should-care- about-what-we-eat, articolo che presenta vari motivi per cui il cibo riveste un ruolo cruciale nelle vite di tutti noi, e le implicazioni di varia natura connesse alla produzione, distribuzione e consumo di cibo alle varie scale. Consultato il 17/05/22.