Andamento dei livelli plasmatici di ACTH e cortisolo nel puledro neonato setticemico

progestinici nell’ultimo periodo di gravidanza (Brendemuehl et al., 
1995). 
L’ organo fetale incaricato della produzione di progestageni è la 
corticale della surrene. L’ infusione di ACTH o CRH al feto equino tra il 
248° e il 335° giorno di gestazione provoca un aumento considerevole 
dei livelli di 5α-pregnani nel sangue materno (Rossdale et al., 1992). Se 
questa operazione viene effettuata in feti di madri alimentate con fieni 
parassitati da endofiti non si assiste a nessun aumento dei livelli di 5α-
studi condotti in vitro si legano ai recettori della dopamina D
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 e 
sopprimono la secrezione di prolattina. Nella pecora invece degli 
alcaloidi, prodotti da un altro endofita, si legano ai recettori della 
dopamina inibendo la produzione di ACTH. Quindi si pensa che il 
quadro di gestazione prolungata e dismaturità nei nati da madri esposte 
ad endofiti sia dovuta ad una alterata funzione surrenalica e tiroidea 
(Brendemuehl et al., 1995).
pregnani nel sangue materno dal 300° giorno fino a termine gravidanza. 
Questo suggerisce che ci possa essere una compromissione dell’attività 
surrenalica, teoria avvalorata anche dalle basse concentrazioni di 
progestageni e cortisolo che si trovano nel sangue di puledri nati da 
madri esposte all’endofita rispetto a quelle non esposte. La 
steroidogenesi placentare non viene compromessa in queste circostanze, 
ma sembra essere interessato solo il feto (Brendemuehl et al., 1995). 
Esiste una correlazione positiva tra i livelli ematici di cortisolo e ormoni 
tiroidei nel puledro neonato (Silver et al., 1991), e una correlazione 
negativa tra madri alimentate con fieni parassitati e livelli di cortisolo e 
di L-3,5,3’-triiodotironina (T
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) nel puledro. La correlazione è ancora 
oggetto di studio per quanto riguarda l’animale sano. Nei puledri nati da 
madri esposte all’endofita, la tiroide si presenta aumentata di volume 
con i follicoli ripieni di colloide, facendo ipotizzare un’insufficiente 
produzione pituitaria d’ormone tireo-stimolante (TSH). La concomitante 
carenza di TSH e ACTH fa sospettare una riduzione dell’attività 
ipotalamica, probabilmente inibita dalle tossine prodotte dall’endofita. 
Infatti molte molecole prodotte da A. coenophialum sono alcaloidi e in 
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