I disturbi dell'alimentazione in adolescenza

  
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INTRODUZIONE         
                
E’ormai noto che l’adolescenza costituisce – nell’ambito del ciclo vitale – un im-
portante processo di trasformazioni fisiche, sessuali e psicologiche, che compor-
tano l’acquisizione di una identità più complessa e di un corpo più maturo che 
consentono l’ingresso nel mondo degli adulti.                           
Come in ogni periodo di intensi cambiamenti, vi sono grandi oppurtunità di svi-
luppo che possono ampliare le risorse personali e sanare vulnerabilità del passato 
ma, allo stesso tempo, pericoli e rischi sul piano psicologico.     
La metamorfosi procede dunque tra il sottile crinale tra crescita e crollo.   
Quando si affronta il campo più specifico della psicopatologia questa ha, in adole- 
scenza, caratteristiche espressive specifiche, che riguardano primariamente la sfera 
corporea.            
E’ questo il caso dei Disturbi dell’Alimentazione i quali sono diventati – tra le di-
verse forme di sofferenza psichica manifestate da adolescenti e giovani adulti (la 
popolazione a maggior rischio per lo sviluppo di queste patologie) delle società 
occidentali industrializzate – una tra le più diffuse.      
La loro incidenza, in passato rara, è aumentata in misure notevole dopo la Seconda 
Guerra Mondiale, fino ad assumere l’attuale connotazione quasi epidemica.             
E’ stata anche segnalata una metamorfosi della sintomatologia dominante; se negli 
anni ’60 del secolo scorso prevalevano infatti le anoressie restrittive, fondate sulla 
astinenza e sul digiuno, nei decenni successivi sono diventate sempre più frequenti 
le forme bulimiche, le bulimie normopeso e le bulimie multimpulsive, definizione 
che non appartiene alla nomenclatura ufficiale e che è stata suggerita per quelle 
forme di bulimia in cui sono presenti e rilevanti anche altri comportamenti impul- 
sivi: cleptomania, abuso di alcool e/o droghe, sessualità promiscua e disordinata,