Il mostruoso in H.P. Lovecraft e Stephen King

'gotica', l'incubo si fonde con la storia, perché esso ha una connotazione di 
sopravissuto e svanito
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: non a caso, il termine gotico, con cui viene definito il 
genere letterario fondato in Inghilterra da Horace Walpole, veniva riferito, con 
un'accezione negativa per altro, a tutto ciò che appartiene al passato 
medioevale, ma anche a qualunque forma di discorso o norma di galateo 
appartenente a quei tempi e ritenuta indegna dell'età illuminata, ma esprimeva 
anche una tendenza dei nuovi scrittori 'neri' a descrivere quel mondo lontano 
popolato di spettri ed incubi, con l'intento di smascherarne la corruzione e 
l'oscurantismo, ma, nello stesso tempo, per esprimere il fascino che quel 
mondo produceva su di loro.  
Una caratteristica importante della letteratura gotica è una sorta di 
scetticismo nei confronti della scienza, vista come la speranza blasfema 
dell'uomo faustiano di riordinare la natura, cancellandone gli effetti del 
peccato originale con esperimenti di laboratorio, che assumono i connotati di 
rituali magici e stregonerie. 
La nascita della narrativa gotica corrisponde al periodo in cui i primi 
elementi di industrializzazione cominciavano a cambiare radicalmente il modo 
di vivere e di lavorare della gente, la fisionomia dei centri urbani e addirittura 
                                                 
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 Si prende qui spunto dall’analisi della letteratura del terrore di D. Punter, Storia della letteratura del terrore, 
Roma, Editori riuniti, 1980, 376 pp., tit orig: The Literature of Terror. A History of Gothic Fictions from 1765 
to the Present Day.