Il problema dell'ingerenza umanitaria e del diritto dell'autodeterminazione dei popoli nello Sri Lanka

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Attorno al XIII secolo la situazione si stabilizzò. Nella costa occidentale,
vicino all’attuale capitale Colombo, sorgeva un primo regno Cingalese con
capitale a Kotte, che rivendicava diritti sull’intera isola, oltre che, per ovvie
ragioni, su un secondo regno Cingalese che invece sorgeva a Kandy, una città nata
sulle sponde di un lago situato proprio al centro dello Sri Lanka. Al nord dell’isola
e precisamente nella penisola di Jaffna si era formato invece un regno Tamil.
Nessuno dei tre regni aveva la forza sufficiente per conquistare l’intero territorio e
dunque i Tamil e i due regni Cingalesi convissero separati tra loro dalla folta
giungla esistente nella parte centro-settentrionale del paese. Questa separazione
geografica portò ad una profonda diversificazione culturale fra le due etnie, i
primi ispirati ai principi induisti e alle tradizioni dell’India meridionale mentre i
secondi legati alla loro formazione buddista.
I Portoghesi furono i primi europei a raggiungere lo Sri Lanka nel 1505 e,
sfruttando i contrasti e le divisioni tra i regni già esistenti, ad insediarsi lungo le
coste, ad iniziare una proficua esportazione di spezie, nonché ad introdurre la
religione cristiana. Ben presto, però, l’importante posizione strategica dello Sri
Lanka per il commercio nell’Asia orientale venne alla luce, e così l’isola divenne
oggetto delle espansioni coloniali di altri paesi europei. Nel 1600, difatti, gli
Olandesi riuscirono ad allontanare i Portoghesi e conquistare a loro volta tutti i
porti occidentali, meridionali e orientali dell’isola: Negombo, Galle, Batticaloa e
Trincomalee.
Nel 1806 a seguito delle vicende che si svolgevano in Europa ed in
particolare alla vittoria degli Inglesi a discapito dei Francesi nella battaglia di
Trafalgar, le colonie Olandesi in Asia, ed nello specifico i possedimenti nello Sri