L'emergenza ambientale dei rifiuti marini di plastica e microplastica nel diritto internazionale

80 
 
3.2 Le difficoltà affrontate dai riciclatori di plastica nell’ambito del sistema 
REACH 
 
Il preambolo del regolamento sulla registrazione, valutazione, autorizzazione e 
restrizione delle sostanze chimiche (REACH)
227
 ne espone le ragioni per l’adozione, 
ovvero la protezione della salute umana e dell’ambiente dai rischi posti dalle 
menzionate sostanze, e al contempo promuovere la competitività delle industrie 
chimiche europee. Sono indicati anche i destinatari delle norme, ossia le compagnie 
europee che producono, importano e utilizzano le sostanze chimiche regolate. Tali 
soggetti giuridici devono pertanto rispettare i relativi requisiti di registrazione, 
valutazione, autorizzazione e restrizione e comunicare le misure di gestione dei rischi 
all’Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA, istituita dal regolamento), pena il 
divieto di produrre o commercializzare le sostanze all’interno dell’Unione europea
228
. 
Pur applicandosi a tutte le sostanze chimiche, usate nelle produzioni industriali ma 
anche nella vita quotidiana, il suo ambito non si estende alle sostanze, preparati o 
articoli classificati come “rifiuti” (par. 11 preambolo) dalla normativa europea 
esaminata nei precedenti paragrafi. Tuttavia la plastica rientra nella nozione di 
“sostanza” ai sensi del REACH (art. 3, par. 1), nella qualità di “elemento chimico e i 
suoi composti, allo stato naturale od ottenuti per mezzo di un procedimento di 
fabbricazione, compresi gli additivi necessari a mantenerne la stabilità e le impurità 
derivanti dal procedimento utilizzato”. Questa circostanza comporta, dunque, la 
mancanza di adeguata distinzione fra gli obblighi normativi relativi alla composizione 
chimica di prodotti di plastica vergine e riciclata, con notevoli conseguenze per i 
riciclatori UE, che comunque sono tenuti a rispettare le disposizioni di registrazione 
delle sostanze impiegate nelle procedure di riciclaggio industriale
229
. 
Per quanto riguarda la produzione di plastica vergine, coloro che convertono materiale 
grezzo in monomeri di idrocarburi tramite il processo di polimerizzazione sono da 
                                                             
227
 Si veda la nota n. 213. 
 
228
 Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA) “Comprendere il regolamento REACH” 
https://echa.europa.eu/it/regulations/reach/understanding-reach (ultimo accesso il 31/05/2020). 
 
229
 de Römph TJ, Van Calster G “REACH in a circular economy: The obstacles for plastic recyclers and 
regulators” (2018) 27 Review of European, Comparative and International Environmental Law 267.