L'estetica simbolica in Susan K. Langer

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Infatti, "non esiste nulla che sia la forma del mondo 'reale'; la fisica è un modulo 
che può esservi scoperto, l’apparenza, cioè a dire il modulo delle cose con le loro 
qualità e caratteri, è un altro"
17
.  
Ciò che Langer rivendica per 1a "concezione sensuosa" è una sua specificità. 
irriducibile al "modulo fisico": essa non è "un tentativo primitivo e brancolante di 
concezione fisica" - questo sarebbe un "errore fatale"
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 -, ma realizza le sue peculiari 
astrazioni. Essa ci offre forme visive, sostiene Langer, e si configura come un 
simbolismo - che più oltre verrà definito presentazionale - diverso da quello discorsivo, 
un simbolismo nelle cui forme trova espressione la natura stessa, quando ci parla 
attraverso i sensi in forme e qualità
19
. Nella prospettiva langeriana il mondo ci parla 
solo in forme. Infatti, "non ha senso cercare di comunicare la realtà pura e semplice, 
l'esperienza stessa non lo può fare. Ciò che noi comprendiamo, lo concepiamo, e la 
concezione implica sempre formulazione, rappresentazione..."
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. Ogni volta ciò in cui ci 
s’imbatte è solo il grado di rifrazione con cui le forme simboliche ripropongono il 
mondo. E i1 primo grado di rifrazione è, come si è visto, quello che pertiene alla 
percezione, proprio in quanto essa è l’originaria attività di simbolizzazione.  
                                                          
17
 Ivi, p.127. Lo stesso CASSIRER, Filosofia delle forme.., cit., vol. I, p.55, scrive che ogni volta che la 
coscienza si volge a considerare la verità della realtà non incontra che la sua operatività verso la realtà, 
perché " la suprema verità oggettiva che si dischiude allo spirito è in definitiva la forma del suo proprio 
operare".  Cfr. anche CASSIRER, Saggio sull’uomo, tr. it. di C.d’Altavilla, Armando Roma 1971, p.80: 
“L’uomo non si trova più direttamente di fronte alla realtà; per così dire, egli non  può più vederla faccia a 
faccia. La realtà fisica sembra retrocedere via via che l’attività simbolica dell’uomo avanza. Invece  di 
avere a che fare con le cose stesse, in un certo senso l’uomo è continuamente a colloquio con se 
medesimo”.  
 
18
 LANGER, Filosofia in una..., cit., p.128.  
 
19
 "La natura ci parla, prima che in ogni altro modo, attraverso i sensi: le forme e le qualità che 
distinguiamo, ricordiamo, immaginiamo o riconosciamo sono simboli di entità che eccedono la nostra 
esperienza momentanea e le sopravvivono...": LANGER, Filosofia in una...,cit., p.130.  
 
20
 LANGER, Problemi dell'arte, tr. it. di Maria Attardo Magrini, Il Saggiatore, Milano 1962, p.97.