L'Unione economica e monetaria: dalla teoria delle aree valutarie ottimali alle politiche economiche europee

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Cambiamenti significativi, soprattutto della politica agricola, dovettero essere 
apportati quando fu allargata la base comunitaria alla Grecia, Portogallo e Spagna. 
La svolta si profila sul finire degli anni Ottanta, quando con l��Atto unico�, 
del 1986, che entr� in vigore nell�anno successivo, si snelliscono tutti i processi 
decisionali e si potenziano gli strumenti per attuare le politiche comuni. Nascono 
istituzioni politiche e finanziarie comuni. 
L�inizio dell�ultimo decennio del XX� secolo imprime nuova forza alla 
Comunit� che cambia nome e diventa �Unione Europea� ( U.E. ). L�U.E. appronta 
una precisa tabella di marcia il cui obiettivo finale � quello di addivenire alla 
creazione di una moneta comune, governata da una sola istituzione finanziaria: la 
Banca Centrale Europea ( B.C.E. ). Il �Trattato di Maastricht� del 1991 apre la 
strada ad una fase in cui i paesi dell�U.E. devono rinunciare sempre a pi� 
consistenti porzioni di sovranit� nazionale, rinunce che non sempre sono state 
affiancate dalla previsione di meccanismi di compensazione sia dal punto di vista 
occupazionale che degli ammortizzatori sociali. 
� da sottolineare come, seppure le regole della stabilit� economica e 
monetaria, quello che viene definito �Patto di stabilit��, fossero il nodo cruciale 
dell�integrazione europea, non vennero previsti interventi politici e sociali che 
potessero assicurare la stabilit� stessa. 
Per dare risposta a queste lacune dell�U.E. si organizz�, nel 1996, la 
�Conferenza intergovernativa�. Fu in quella sede che l�Unione fu allargata 
all�Austria, Finlandia e Svezia.