La figura della maga nel mito greco

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PREFAZIONE 
 
 Il viaggio che questo studio propone al lettore si addentra nei meandri più 
oscuri ed affascinanti del mito greco, alla scoperta di una figura trascurata perché 
ritenuta marginale rispetto ai grandi dei ed eroi greci. Personaggi che anche la 
persona più digiuna della materia ha sentito nominare almeno una volta o tramite 
letture che a loro facevano cenno o tramite il cinema e le altre espressioni artistiche 
che hanno trovato ispirazione e sostanza nella rappresentazione dei loro volti e delle 
loro vicende gloriose.  
 Naturalmente, a questa categoria di figure che hanno saputo, per secoli ed 
ancora oggi, catalizzare su di loro gli slanci, la grandezza, le ansie, i drammi ed i 
limiti dell’umana condizione, come icone simboliche ed universali, appartengono 
anche Circe e Medea, le maghe più famose del mito. Probabilmente la percezione 
che il lettore ha di queste due figure si riferisce a quella paura del diverso, 
dell’ignoto e del soprannaturale che esse incarnano così bene. Oltre a questo 
potrebbe esserci anche il sentore di un pericolo nascosto dietro alla bellezza e alle 
grazie dell’essere femminile. 
In realtà scopriremo che questa interpretazione non è errata ed anzi, coglie 
molto bene un aspetto essenziale nella maga del mito greco : però un aspetto 
soltanto,  teso a mostrare la pericolosità e la malvagità dell’incantatrice, con il peso 
di tutta la tradizione letteraria successiva (dall’Ellenismo al Medioevo, fino alle fiabe 
più recenti) che ha dipinto il personaggio della maga come una strega scellerata e 
terrifica. 
Illuminare Circe e Medea unicamente sotto questa luce, che investe la figura 
della maga del mito greco da una prospettiva temporale successiva alla sua epoca, 
deve farci sorgere qualche dubbio sulla legittimità dell’operazione: per questa 
ragione cercheremo di non partire dal presente per volgerci al passato remoto - pur 
consapevoli della difficoltà quasi insormontabile di questo proposito visto che siamo 
inevitabilmente parte del presente - ma di immergerci completamente nelle antiche 
vicende mitiche per trarre da esse particolari e caratteristiche della figura sulla quale 
andiamo a investigare.