La memetica : un nuovo approccio teorico allo studio delle pratiche sociali

ambientali.  Nella  teoria  lamarckiana,  quindi,  si  riteneva  che  i
caratteri  acquisiti  dall'organismo durante  la  propria  vita  venissero
ereditati. Questo, come sappiamo, non ha nessun fondamento per i
caratteri  biologici  e  quindi  per  l'evoluzione  biologica.  Per  quanto
riguarda  l'evoluzione  culturale,  invece,  è  possibile  che  le
“mutazioni”, o invenzioni che vengono trasmesse culturalmente, non
siano apprese  dai  figli  ma da qualche  altro  membro della  società.
L'evoluzione  culturale  è  quindi  di  tipo  lamarckiano.  È importante
sottolineare che essa ha sempre insita una sorta di intenzionalità, al
contrario di quella biologica, in cui ogni mutazione avviene secondo
le  regole  del  caso.  La  trasmissione  culturale  può  non  essere
trasmessa da genitori a figli, ma molto più rapidamente, azzerando i
tempi  di  trasmissione,  soprattutto  oggi  grazie  ai  mezzi  di
comunicazione di massa. 
Nell'evoluzione  culturale  si  riproducono  le  “idee”,  che  formano il
nostro corredo di conoscenze, costumi, abitudini. Anch'esse possono
essere trasmesse da genitori a figli come nell'evoluzione biologica,
ma  non  solo.  Il  ciclo  di  trasmissione  può  non  durare  una
generazione,  ma  può  essere  molto  breve,  come  nel  caso  di  una
telefonata, oppure lunghissimo. La teoria dell'evoluzione biologica
può essere trasmessa per analogia a quella dell'evoluzione culturale,
anche perchè nell'uomo avvengono entrambe e possono interagire. 
Gli  elementi  fondamentali  della  cultura  sono  le  “idee”  che
trasmettiamo continuamente a coloro che vengono a contatto con le
nostre parole. La natura fisica delle idee non è ancora stata spiegata,
ma  grazie  soprattutto  ai  progressi  compiuti  negli  ultimi  anni,
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