Lo stress nelle persone disabili affette da neuropatia genetica progressiva: il caso della Charcot-Marie-Tooth

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INTRODUZIONE 
 
Il costrutto di “stress” è uno tra i più complessi e si pone oggi, in 
maniera sempre più evidente, come uno dei problemi sociali più 
rilevanti, cui va data una tempestiva risposta a livello sia di cura che di 
prevenzione. 
Fermo restando che in generale lo stress comporta uno stato di 
“pressione” (come l’origine etimologica del termine conferma), è 
importante fare una prima distinzione tra le parole stressor e stress 
propriamente detto:  
·     Lo stressor è una situazione-stimolo qualsiasi, cioè una qualsiasi 
cosa che ci accade; questa può essere sia positiva che negativa.   
·     Lo stress (termine inglese che significa “sforzo”) è la risposta 
generica del nostro organismo allo stimolo stressante.  
È importante inoltre comprendere (a partire dalle teorie di Selye 
fino ai più recenti studi psicofisiologici) come si passi da uno stress di 
tipo acuto (per il quale l’organismo si mette in condizioni di reagire ad 
eventi esterni che devono essere affrontati e risolti), ad uno di tipo 
cronico in cui lo stress permane al di là delle reali esigenze esterne e 
produce effetti estremamente dannosi di logoramento e di squilibrio dei 
funzionamenti normalmente fisiologici dell’organismo. 
In passato gli studi erano mirati all’individuazione di eventi 
stressanti maggiori e a studiare le loro conseguenze sulla salute 
dell’individuo. Recentemente si è invece rivolta l’attenzione anche ai 
piccoli eventi della vita quotidiana che, se sommati, possono essere di 
rilevante importanza. 
Il tema dello stress come fattore di rischio per la salute è uno dei 
più popolari  in psicologia della salute, al punto che alcuni hanno 
affermato recentemente che esso ne costituisce il costrutto centrale.  
Tuttavia, un’area consistente di questa disciplina si occupa di 
studiare la malattia come evento critico (cioè come stressor), e le